Perfil ornitòleg: una carrera amb animals

Els ornitòlegs són científics biològics especialitzats en l'estudi de les aus. Els deures d’un ornitòleg poden variar àmpliament en funció del tipus de posició específica en què s’utilitzen.

Obligacions

Les posicions estan disponibles en diverses àrees, com ara el món acadèmic, la investigació i la indústria privada.

Els ornitòlegs de l'àmbit acadèmic preparen i imparteixen conferències, supervisen els estudiants que realitzen treballs de laboratori o investigen, escriuen propostes de subvenció, publiquen investigacions, assessoren estudiants de grau i estudiants de postgrau i supervisen assistents de laboratori. La publicació d’investigacions és especialment important per a professors universitaris que tracten d’assegurar la permanència a la seva institució.

Els ornitòlegs implicats en la investigació poden dur a terme treballs extensius en el camp, encara que els treballs de laboratori també són una opció per als investigadors. El treball de camp sovint inclou un comportament de seguiment, atrapant aus amb xarxes, col·locant aus per a la seva identificació, utilitzant sistemes GPS, seguiment de patrons de migració, anàlisi de dades i publicació de resultats. Es poden realitzar investigacions per a entitats governamentals, comercials, educatives o privades.

Mentre estudien aus, els ornitòlegs poden interactuar amb veterinaris, ecologistes, rehabilitadors de fauna salvatge, biòlegs de vida silvestre, guardes de peixos i jocs, i altres en camps relacionats. Els que treballen al camp poden estar sotmesos a temperatures extremes i canvis en les condicions climàtiques mentre realitzen el treball.

Opcions de carrera

Un ornitòleg pot trobar feina en diversos rols, com ara professor universitari, comissari de museus, comissari de zoològics, investigador, educador públic o empleat de l’agència governamental. També poden estar disponibles les posicions de la indústria privada (moltes ofertes recents d’ocupació per a ornitòlegs provenien de parcs eòlics que volien realitzar estudis d’impacte ambiental).

Els ornitòlegs poden especialitzar-se en estudiar exclusivament un grup d’ocells en particular (com rapinyaires, aus aquàtiques o aus cantaires). Poden fins i tot reduir el seu focus d’especialització per estudiar una sola espècie d’interès. Alguns ornitòlegs també treballen amb espècies no aviàries com a part de la seva investigació.

Educació i formació

Els ornitòlegs haurien de cursar un títol de grau (MS o doctorat) en ornitologia, biologia o un camp estretament relacionat que permeti la concentració de treballs de cursos relacionats amb les aus. Normalment, es requereixen títols de grau superiors per a càrrecs docents de nivell universitari o llocs de recerca sènior. Tot i que algunes posicions poden estar disponibles per als estudiants amb un títol de llicenciat, en general són més baixos i no ofereixen les mateixes oportunitats educatives i de recerca disponibles per a professionals amb titulació superior.

El curs per a ornitòlegs inclou generalment classes d’anatomia, fisiologia, reproducció, genètica, comportament, biologia, estadística, dinàmica de la població, càlcul, química, evolució, ecologia i zoologia. Un ampli treball de recerca i investigació també és important per a la realització d’un títol en aquest camp. Les pràctiques també milloren el currículum d'un estudiant, per la qual cosa és important utilitzar aquestes oportunitats per obtenir experiència pràctica en el camp durant els anys de la universitat.

La Universitat Estatal de Louisiana i la Universitat de Cornell són especialment conegudes pels seus programes ornitològics. Cornell no ofereix un títol d’ornitologia per si mateix, però l’escola ofereix diversos estudis relacionats que permeten a l’estudiant estudiar les aus a fons. LSU destaca per la seva investigació sobre espècies d'aus aquàtiques i tropicals. Es pot trobar un excel·lent llistat de programes universitaris ornitològics a la Guia de Wilson Ornithological Society per a programes de postgrau a Amèrica del Nord. Moltes escoles ofereixen cursos o graus ornitològics als seus estudiants.

Organitzacions professionals

Hi ha moltes societats ornitològiques de tot el món que donen la benvinguda a professionals del camp. La organització ornitològica més antiga del món és la American Ornithologists 'Union (AOU), fundada el 1883. Altres organitzacions membres inclouen l'Associació d'Ornitòlegs de Camp, la Cooper Ornithological Society, el British Ornithologists' Club, la National Audubon Society, la Wilson Ornithological Society, i la Unió dels ornitòlegs britànics.

Sou

El salari d’un ornitòleg pot variar àmpliament segons el nivell d’educació, els anys d’experiència, la seva àrea d’especialització i quines funcions específiques comporta la feina.

Mentre que l'Oficina d'Estadístiques Laborals (BLS) no té una categoria separada per a les dades de salaris ornitòlegs, registra dades de salaris per a la categoria estretament relacionada de zoòlegs i biòlegs de la vida salvatge.

Perspectives de carrera

El BLS projecta que la taxa d’ocupació dels zoòlegs i dels biòlegs de la fauna salvatge augmentarà al voltant del 4% al llarg de la dècada del 2014 al 2024. Aquest és un ritme més lent que la mitjana de totes les ocupacions enquestades. Els ornitòlegs amb doctorat continuaran tenint el major nombre d’opcions d’ocupació a causa dels nivells avançats d’educació i experiència.