Equips d’evacuació aeromèdica de la força aèria

ALGUNS AL GOLF - En aquesta base situada a endavant hi ha un equip mèdic molt petit però ajustat que poques tropes noten. Però si algun d’ells caigés malament o ferit de manera crítica, aquests aviadors es convertiran ràpidament en els seus millors amics. Tendiran a les necessitats mèdiques urgents del seu pacient mentre volen milers de quilòmetres fins a un hospital militar dels Estats Units a Alemanya o en un altre hospital provisional per rebre atenció a temps complet.

Els metges estan assignats al 320è Expedicionari Aeromedical Evacuation Squadron / Forward, un equip especialitzat que té com a principal centre de treball la cabina o bodega de càrrega d'un avió que vola a diverses milles de distància. Tots es despleguen a partir de la 375a Esquadreta d’evacuació aeromèdica de la base de la Força Aèria de Scott, Ill.

Un equip d’evacuació aeromèdica de cinc persones sol ser un director de l'equip mèdic, una infermera de vol, un tècnic mèdic de càrrega i dos tècnics d’evacuació aeromèdica. L’equip dóna suport al metge assignat i a la infermera de vol que completa l’equip de transport aeri de la cura crítica.

"Les meves responsabilitats com a infermera de vol o directora de l'equip mèdic són vetllar pel pacient, tenir cura de la documentació, assegurar-se que rebo tots els pacients (detalls escrits al seu gràfic) i passar tota la informació del pacient a la següent persona que Està tenint cura del pacient, una autoritat final per a tot ", va dir el capità Paul Simpson.

Les tècniques AE comencen cada missió tenint en compte el tipus d’avió que utilitzaran, ja que diferents cel·les requereixen tipus específics d’equips mèdics i de configuracions de deixalles. Mentre que la seva principal aeronave és el C-9 Nightingale, que és conegut per la creu vermella prominent en el seu estabilitzador vertical, aquests metges estan entrenats per complir la seva missió a bord dels avions C-17 Globemaster III i C-141 Starlifter, o en aerolínies comercials de la flota aèria de la reserva civil.

Abans de sortir a l'aeronave, han de "comprovar" el seu equip mèdic amb operacions i comprovacions de calibratge. Sovint, l’inventari inclou des de monitors d’alta tecnologia, tancs d’oxigen i reguladors fins a desfibril·ladors, els metges d’alta tensió que utilitzen els metges en emergències per restaurar o regular el ritme cardíac del pacient.

"Quan sortim a l'avió, ens fixem en com s'ha de configurar amb oxigen i altres coses", va dir el Sgt. Chassidy Dority. "Llavors decidirem on situarem el nostre pacient i el nostre equipament. Una vegada que tot estigui coordinat amb el comandant de l'avió i el mestre de càrrega … començem a configurar l’aeronau. Normalment, per aquell moment, el pacient està (llest per ser embarcat a bord), llavors només ens assegurem que estem comunicant constantment amb el (director de l'equip mèdic) i la infermera de vol, deixant-los saber el que està passant …"

Uns instants més tard, els tècnics porten el seu pacient a bord, comproven els signes vitals i asseguren al pacient la sortida. Un cop en l'aire, es revisen els signes vitals del pacient i la cura del pacient continua durant tot el vol.

"Podem estar preparats per anar en una hora", va dir Dority.

Els metges desplegats van rebre el seu primer test de missió del món real molt aviat en el seu desplegament.

"Vam tenir la nostra primera missió quan érem aquí menys de 18 hores", va dir Simpson. La missió era traslladar a un soldat que va patir una reacció severa a la vacunació contra la verola.

"Aquest tipus estava molt malalt", va dir Simpson sobre el pacient, que va ser diagnosticat amb una forma d'encefalitis, que pot causar una inflamació mortal del cervell. Durant el vol aerovac a Alemanya, els cinc metges d'AE van treballar estretament amb el CCATT per mantenir el seu pacient estabilitzat i el més còmode possible. En pocs dies, el pacient es va recuperar completament de la seva malaltia.

"Tots vam treballar junts com un gran equip", va dir Simpson.

Malgrat les perspectives de guerra que sorgeixen a l'horitzó, i amb el potencial de moltes baixes, aquests metges desplegats diuen que confien que la seva formació i experiències els hagin preparat bé.

"Em sento molt confiat", va dir el capità Jeffrey Combalecer, segona infermera de vol. "Pel que fa a la preparació per a missions tàctiques, durant anys hem estat fent això a Scott.

"Hem estat treballant durant tres anys", va dir, "sense fer més que entrenament, anar a classes cada any per a això. Per a mi, aquesta és la raó per la qual estem (preparats) aquesta missió".

Sargent personal Jason Robbins, tècnic d'AE, va utilitzar una analogia esportiva per descriure el canvi potencial ràpid de la unitat en un mode operatiu en temps de guerra.

"És com si estiguéssim preparant-nos per al gran partit, sempre entrenant", va dir. "Quan us desplegueu, l’entrenador us allunya de la banqueta i sentiu que en realitat feu la diferència.

"Aquesta és probablement l’experiència més operativa que qualsevol pugui aconseguir, i aquí està, tan a prop de la frontera amb l'Iraq", va dir Robbins. "És només qüestió de temps abans de canviar de l'entorn de formació que hàgiu acostumat a un entorn on les persones compten amb tu per proporcionar el bon nivell de tractament que serà necessari per mantenir la seva vida i fes-los arribar a una atenció més definitiva ".

Robbins i Palmer es van afanyar a compartir els seus aspectes preferits del seu estil de vida laboral.

"La camaraderia", va dir Robbins. "Als hospitals, véns, fes el teu torn, després torna a casa. Però a aerovac, passes tant de temps junts que construeixes la camaraderia, i és genial".