Ser administrador de productes

Els Product Managers treballen per entendre les necessitats i els reptes dels seus clients objectius i traduir aquestes idees sobre idees per a la inversió i el desenvolupament de nous productes o la millora del producte existent. Creen els casos de negoci o els plans d’idees d’inversions i, quan s’accepten aquestes funcions, treballen estretament amb equips d’enginyeria o de recerca i desenvolupament per identificar els requisits i donar suport al procés de traducció d’una idea en un producte nou. Un cop el producte hagi passat per les fases de desenvolupament, el gestor de productes treballa per ajudar a preparar l'organització per comercialitzar, vendre i donar suport a l'oferta.

Un paper difícil i valuós

Els professionals que busquen obtenir una àmplia experiència organitzativa i de gestió són cada vegada més buscats pel repte del gestor de productes. Les responsabilitats del gerent de productes abasten tota l’organització i s’estenden al mercat normalment enfocant-se a un o més grups de la indústria i dels clients.

Durant la vida del producte, el responsable del producte està involucrat en el seguiment del rendiment, recomanant ajustaments de preus o promocions per contrarestar les respostes dels competidors i treballar amb els clients per identificar possibles millores. Finalment, el responsable del producte planeja un producte de substitució mentre gestiona la interrupció de l'oferta anterior.

Els responsables de productes es converteixen en experts en temes relacionats amb els seus mercats i tecnologies i sovint són cridats a reunir-se amb clients o clients potencials i parlar en esdeveniments del sector o contribuir a publicacions rellevants.

I ho fan tot tot guiant, relacionant i liderant individus i funcions en tota la seva organització, sovint sense una autoritat més formal que la seva capacitat per persuadir els altres a recolzar les seves idees.

Es tracta d’un treball difícil i exigent i cada cop més buscat pels nous graduats universitaris i MBA. Servir com a gestor de productes ofereix una oportunitat per obtenir gran visibilitat a l’organització i cultivar les habilitats i la reputació necessàries per avançar en futurs rols de gestió general.

El paper evolutiu del gestor de productes

El paper clàssic del gestor de producte es va originar en empreses de productes de consum, com ara Procter & Gamble o Unilever, on aquests campions de productes o categories van servir com a consellers delegats de les seves ofertes. Des de la investigació de mercat fins al desenvolupament de productes, envasos, promoció i venda, aquestes persones van gestionar les seves ofertes de creixement i beneficis.

Amb el pas del temps, pràcticament tots els sectors de la indústria han adoptat algun aspecte del paper del responsable de producte. Fins i tot les empreses enfocades al servei es basen en una versió del rol de gestor de productes per traduir les necessitats dels clients i les idees del mercat de noves ofertes de serveis.

En diversos mercats, el paper s'ha dividit en dos, incloent el gestor de productes i el responsable del màrqueting de productes. El gerent de màrqueting de productes se centra més en el màrqueting i la coordinació de sortida, mentre que el responsable del producte tendeix a centrar la majoria dels seus esforços en la coordinació interna, especialment amb els equips de recerca i desenvolupament o enginyeria de l'empresa. En aquesta situació de divisió, les dues parts treballen estretament per assegurar la coherència i la coordinació entre els grups d'interès.

No és un gestor de projectes.

Tot i que hi ha una gran coordinació entre grups per dur a terme la funció de gestor de productes, la feina no s'ha de confondre amb la del gestor del projecte. El responsable del projecte és responsable de coordinar i orientar els equips que treballen en iniciatives temporals i úniques, mentre que el gestor de productes s'apropa a les seves ofertes des d'una perspectiva empresarial i de gestió.

El gestor del projecte té el benefici d’estàndards i pràctiques de certificació ben definits, mentre que el rol d’administrador de productes està considerablement menys formalitzat a nivell industrial. Hi ha diverses empreses dedicades a la formació de responsables de productes, però a partir d’aquesta escriptura no hi ha un cos normalitzat de coneixements ni un organisme de certificació, com els que existeixen en el camp de la gestió de projectes. És freqüent que ambdues persones, el responsable del producte i el gestor del projecte, treballin junts en una iniciativa de desenvolupament de productes o millora del producte.

Habilitats necessàries per a l'èxit com a gestor de productes

Tenint en compte l’ampli abast de la funció de responsable del producte, hi ha una sèrie d’habilitats imprescindibles per a l’èxit. Això inclou:

• La capacitat de conrear una profunda comprensió d'un segment de mercat o agrupació de clients.
• Coneixement de l’aplicació específica dels productes a la configuració del client.
• Curiositat per explorar i identificar els reptes dels clients i traduir aquests reptes en idees de productes o serveis.
• Capacitat per desenvolupar un pla de negoci i un cas d'inversió per al desenvolupament de nous productes o la millora actual dels productes. Un títol en negocis, especialment un MBA, és especialment útil en aquest paper.
• Competències crítiques essencials per avaluar les necessitats dels clients, ofertes de competidors i tendències clau i traduir aquest coneixement en plans d'inversió.

• La capacitat d’orientar i dirigir a altres de manera informal, sense que s’apliqui formalment a l’autoritat.
• Destacades habilitats de comunicació oral i escrita, amb èmfasi en les habilitats de persuasió.
• Depenent de la naturalesa de l'oferta, es pot requerir un nivell profund de coneixements tècnics en el paper. Molts gerents de productes tenen antecedents tècnics, inclosos els estudis d’enginyeria.

Trajectòria professional en gestió de productes

Els gestors de productes provenen de tot tipus de fons, incloent:

• Enginyeria, Recerca i Desenvolupament
• Gestió de qualitat o operacions
• Suport tècnic
• Comunicacions de màrqueting
• Assistència al client
• Suport de vendes

A més, algunes empreses contracten persones directament d’empreses del segment de mercat objectiu. Hi ha molts camins cap a aquest interessant i important paper.

Trajectòria professional per a gestors de productes

Mentre que els gestors de productes poden avançar en les seves pròpies funcions o departaments, és habitual que els gestors de productes experimentats avancin en funcions generals de gestió o de gestió funcional. He promogut personalment els product manager a vendes, màrqueting i altres llocs de direcció general. La seva àmplia base de coneixements sobre indústria, oferta i operacions els fa molt desitjables per a una sèrie de funcions en una organització.

Una carrera en la gestió de productes és rica en reptes i oportunitats per aprendre i contribuir a l'èxit d'una organització. El paper és part de la gestió empresarial i general, i les persones que prefereixen operar amb un alt grau de responsabilitat i independència gaudeixen molt de treballar en aquesta posició. Hi ha pocs rols en el nostre modern lloc de treball que rivalitzen amb l’oportunitat que el gestor de productes ha de donar forma a l’èxit futur d’una organització.