Perfil professional: Terapeuta de la dieta de la Força Aèria

Siguem realistes: els hospitals no són hotels de quatre estrelles de la Força Aèria, la branca més freqüentada (bastant o no) per part dels serveis germans per gaudir de comoditats alienes a la vida militar. Tot i així, amb prou feines es pot esperar recuperar-se de la malaltia o lesions sense que es preste una atenció adequada a la dieta.

Allà és on entren els terapeutes de la dieta de la Força Aèria, igual que els seus homòlegs de l'entorn sanitari civil. (No, no posen el menjar al sofà i comencen a preguntar després de les experiències de la seva infància.) A més de planificar el menú diari normal per als aviadors hospitalitzats, els terapeutes de la dieta es coordinen amb els proveïdors de salut per assegurar-se que els pacients amb necessitats dietètiques especials s’imposin pel seu estat de salut reben una nutrició equilibrada que agilitza la recuperació i evita més complicacions.

També s'ocupen de situacions especials com l'alimentació de tubs i fan rondes de tant en tant per assegurar-se que el règim dietètic es resol amb els pacients.

D'acord amb la tendència encoratjadora de l'assistència sanitària cap a l'educació i el tractament preventiu, els terapeutes de la dieta també participen en l'educació per a la promoció de la salut del personal de la Força Aèria, bé o bé, ensenyant fonaments de la gestió alimentària que ajuden als aviadors a mantenir-se feliços, saludables i… bé, a l’aire.

Requisits militars

Igual que la majoria d’especialitats de l’Aviació, els sol·licitants de teràpia de la dieta han de tenir un diploma d’escola secundària o quinze crèdits universitaris si tenen un GED. També han de tenir la Bateria d'Aptitud Professional en Serveis Armats (ASVAB) i obtenir una puntuació de 43 en aptitud general (una puntuació de la Força Aèria composta de coneixements de paraules, comprensió de paràgrafs i raonament aritmètic.) El manual de classificació de la Força Aèria també recomanen que els estudiants de secundària planifiquin per introduir "teràpies dietètiques" completar "cursos de matemàtiques, química, biologia i preparació d'aliments", però això no és absolutament necessari si teniu les puntuacions per qualificar-vos.

Educació

Després de la formació bàsica, es consideren ajudants de teràpia de la dieta i s'adscriuen al Campus d'Educació i Formació Mèdica (METC) de Fort Sam Houston, Texas. Per poder avançar al Codi d’especialitat de l’Aviació (AFSC) 4D031, l’aprenent, hauran de completar dos cursos de nivell d’entrada, que passaran al voltant de dos mesos al METC.

El primer curs, fonamentals de la teràpia dietètica, és només amb prou feines més de dues setmanes i introdueix una classe de deu a temes com "seguretat, sanejament i higiene … operacions alimentàries … i tècniques de preparació d'aliments", segons el METC catàleg de cursos. Tot seguit, segueix un altre mes al curs d’aprenent de teràpia dietètica, on els aviadors també podran ser ajudats per estudiants de l’Exèrcit. Aquest curs es basa en les tècniques bàsiques dels fonaments i també desenvolupa una base de coneixements sòlida per a la nutrició en l'àmbit de la salut, incloent "conceptes bàsics de nutrició, teràpia mèdica i nutricional per a la salut i la condició física".

METC ofereix un tercer curs de dues setmanes per al personal de la Força Aèria, Nutrició en Prevenció, tot i que sembla que no forma part del pla d'estudis bàsic necessari per començar a treballar com a aprenent de teràpia de la dieta. A jutjar per la descripció proporcionada pel catàleg METC, és molt probable que un curs d’educació contínua ajudi els aviadors que ja formen part del camp de la carrera 4D a convertir-se en millors educadors en promoció de la salut.

Titulacions i certificacions

El Community College of the Air Force ofereix un programa de grau associat a la Dietètica i la Nutrició al personal 4D i també suggereix que els terapeutes de la dieta busquen més informació sobre com aconseguir les certificacions nacionals següents:

• Gestor dietètic
• Professional de protecció alimentària
• Professional de seguretat alimentària
• Gestor certificat