Equips de demostració aèria de l'exèrcit dels Estats Units

A principis de la dècada de 1970, l'exèrcit dels Estats Units volia demostrar les capacitats de l'aviació de l'exèrcit (de la mateixa manera que els Thunderbirds i els Blue Angels), utilitzant l'exposició internacional de transport dels EUA de l'aeroport internacional Dulles (1972), més coneguda com Transpo '72 - un trampolí per a l'equip.

Atès que l'exèrcit no tenia avions de combat fixos (referir-se a la Funció de les Forces Armades i als Caps d'Estat Major Conjunts 1948), la seva opció era utilitzar els avions d'ala fixa que tenien, com els que es van utilitzar per al transport de càrrega. o reconeixement - o utilitzar els seus avions de rotaura.

El 1972 es van organitzar les plata Eagles. L'objectiu de l'equip era ajudar els esforços de contractació i retenció de personal de l'exèrcit nord-americà i contribuir a la comprensió pública del paper de les aeronaus de l'exèrcit demostrant competència i versatilitat en el rendiment del vol d'helicòpter de precisió.

Primers dies

Quan es van organitzar per primera vegada, els Silver Eagles van ser l'únic equip de demostració d'helicòpters a Amèrica. Amb seu a Fort Rucker, Alabama, els Silver Eagles van estar formats per 25 voluntaris i 12 aviats oficials. A l’equip se li van assignar dos models d’helicòpter: nou helicòpters OH-6A Cayuse que havien estat completament revisats després de veure el servei de combat al Vietnam i nou helicòpters OH-58 Kiowa de nou fàbrica. Poc després de la seva organització, però, els helicòpters OH-58 van ser transferits a altres unitats i els Silver Eagles van conservar els nou OH-6A pintats amb colors blancs i oliva.

Tot i ser un equip de demostració aèria, les seves rutines no consistien en acrobàcies aèries, sinó que les rutines consistien en tècniques de vol que els aviadors de l’exèrcit havien de dominar. Les velocitats i les altituds de les maniobres de precisió oscil·laven entre zero milles per hora a nivell del sòl i 140 milles per hora a mil peus.

Durant cada demostració es van utilitzar set helicòpters, amb noms / posicions específiques: plom, ala esquerra, ala dreta, ranura, solista principal, solitari oposat … i el pallasso Bozo. La unitat Bozo portava el rostre d'un pallasso: el nas vermell, els ulls grans i les orelles disfressades i un barret de palla, i feia trampes per entretenir el públic mentre que les altres aeronaus es posicionaven per a la següent maniobra. terra o jugant amb el seu jo-jo.A causa de l’ús de Bozo, gairebé sempre hi havia almenys un helicòpter que actuava davant de la multitud en tot moment durant la seva presentació normal de 35 minuts.

Aparicions públiques

La primera aparició pública de l’equip va tenir lloc a la celebració del Dia de les Forces Armades del Centre d’Aviació el 1972 al camp d’aeroport de Cairns Army, Fort Rucker, AL. La seva primera actuació "oficial" va ser per a Transpo '72, on l'equip va realitzar dos espectacles diaris. L’èxit de l’equip a Transpo ´72 va convèncer el llautó de l’Exèrcit sobre l’oportunitat de tenir un equip de demostració permanent.

A principis de 1973, els "Àguiles de Plata" van rebre el seu estatus oficial com a equip de demostració de precisió de l'aviació de l'exèrcit dels Estats Units (USAAPDT).

El 1974, els Silver Eagles estaven compostos per set pilots de demostració i 30 funcionaris terrestres, afegint un avió de càrrega de suport de De Havilland Canada DHC-4 Caribou pintat en el nou esquema de color blau i blanc.

Al febrer de 1975, els Silver Eagles van debutar internacionalment a Ottawa, Canadà i van ser reconeguts per la Army Aviation Association of America (Quad-A) com la unitat aeronàutica més destacada de l'Exèrcit.

Lamentablement, la performance final de l’equip va ser el 1976, el 21 de novembre, els Silver Eagles van volar a la fira aèria Homecoming de "Blue Angels" a Pensacola, Florida, i després van realitzar la seva última actuació al camp de Knox Field, Ft. Rucker, AL, el 23 de novembre de 1976.

Pensaments finals

Durant els quatre anys de la seva existència, els Silver Eagles van compartir l'escenari amb els Blue Angels, Thunderbirds i l'equip de paracaigudes Golden Knights. Una font d’informació / història més completa de l’equip seria Dancing Rotors: una història d’equips de demostració de vol de precisió d’helicòpter militar nord-americà. Malauradament, aquest llibre no es pot imprimir, però potser es pot trobar una còpia utilitzada en una llibreria usada o en algun lloc com eBay si esteu disposat a pagar el preu (en el moment d’escriure-ho, es va incloure una còpia a eBay per un import de 95,00 $ o millor oferta).