Comprendre el cost total de propietat (TCO) en empreses

Al món de les grans empreses, el concepte de cost total de propietat (TCO) és important tant per als compradors com per als venedors. Com a comprador, el cost inicial d’adquisició del producte pot ser relativament petit si es compara amb el cost anual de manteniment i suport del producte. Els gestors efectius investiguen els seus productes per tal de comprendre el cost total de propietat previst durant l'esperança de vida de l'oferta. Com a venedor, els vostres clients normalment compararan les vostres ofertes amb els competidors des d’una perspectiva de Cost total de propietat.

Els principals venedors entenen la preocupació dels seus clients pel TCO i incorporen això a les seves propostes per ajudar el comprador en el procés d’avaluació.

Conceptes bàsics sobre el cost total de propietat

Per disseny, el cost total de propietat (TCO) és un càlcul dissenyat per ajudar les persones a prendre decisions financeres més informades. En comptes de mirar només el preu d’adquisició d’un objecte, TCO examina el cost complet de la compra a la venda, incloent-hi els costos esperats que s’inclouran durant la vida útil del producte, com ara el servei, la reparació i l’assegurança. El TCO s'incorpora a l’anàlisi cost-benefici.

El cost total de propietat no és nou

Tot i que sovint es fa referència al TCO en relació amb les Tecnologies de la Informació (IT), el concepte ha existit des de la dècada de 1950 i 1960, quan es va discutir regularment a la indústria de l'ascensor. Alguns experts creuen que el concepte (si no el terme) es remunta a l'època de Napoleó quan "els enginyers van començar a prestar molta atenció a qüestions com l'eficàcia dels canons i la facilitat amb què es van moure i reparar, i quant de temps van durar en el servei actiu."

Cost total de propietat Variable segons la indústria

Els costos addicionals que cal afegir al preu de compra inicial per calcular el cost total de propietat (TCO) varien segons la indústria:

• Maquinari de tecnologia de la informació. El TCO s'ha utilitzat àmpliament en l'adquisició de maquinari de tecnologia de la informació. Les estimacions del TCO de maquinari normalment estimen el cost de les reparacions fora de garantia, el cost dels contractes de servei anuals i el cost prorratat de maquinari i programari addicionals necessaris per aprofitar el maquinari. A mesura que el nombre de proveïdors de serveis web continua augmentant, cada vegada hi ha més empreses de TI que lloguen espai a aquests proveïdors, eliminant així grans inversions en maquinari i, en conseqüència, reduint els costos anuals i el TCO incorregut per executar les aplicacions de programari d'una empresa.

• Llicències de programari tradicionals. Per a gran part de la història de la indústria del programari, es va adquirir una llicència basada en un cost inicial (o quota de llicència) més una quota de manteniment de programari anual que es va calcular com a percentatge de la quota de llicència original. Inicialment, aquest acord de manteniment anual incloïa correccions d’errors i actualitzacions de característiques quan estaven disponibles. No obstant això, aquest tipus de llicència perpètua ha perdut popularitat a favor de les llicències basades en subscripcions, per la qual cosa el client compra de nou el dret d'utilitzar el programari anualment.

• Indústria de l'automòbil. Edmunds.com té una calculadora TCO que afegeix amortització, interessos, impostos i quotes, primes d'assegurança, costos de combustible, manteniment i reparacions al preu de compra d'un cotxe o camió.
• Indústria financera. Molts fons d'inversió i productes similars cobren comissions de gestió trimestral i / o tenen càrrecs de retirada. Aquests costos indirectes s'han de tenir en compte en calcular el cost real d’aquestes inversions.

Consideracions sobre els càlculs TCO

Penseu en els següents matisos quan intenteu entendre el TCO d’una oferta:

• Els costos ocults són sempre una preocupació. Per exemple, un nou paquet de programari pot requerir una formació inicial per als usuaris i una formació complementària per als nous usuaris.
• El mètode de finançament afectarà el cost total de propietat i el tractament comptable de les deduccions, les despeses en majúscules i la depreciació que afectaran un càlcul detallat del TCO. Assegureu-vos de treballar amb el vostre departament de comptabilitat o finances per assegurar-vos que teniu una imatge completa de totes les implicacions (i costos o deduccions) associades a la vostra compra.

• No us oblideu dels costos laborals. Podeu obtenir eficàcia de les noves inversions, reduint així els costos generals d’explotació. Els beneficis d’aquesta eficiència poden compensar o compensar els costos reals. Per contra, podeu incórrer en costos laborals addicionals com a resultat de la inversió.
• El cost total de propietat sovint canvia amb el temps. Lògicament, els vostres costos anuals de reparació d’un automòbil augmentaran a mesura que envelleixi, així com el cost del servei del cotxe basat en la inflació. Assegureu-vos que teniu en compte els canvis esperats en els costos durant la vida útil del vehicle.