Escola de demolició submarina Basic Navy / SEAL

Està esgotat. Els seus músculs doloren més enllà de la creença i el seu cos es refreda fins als ossos. El seu cor bombeja un quilòmetre per minut després d’haver manobrat tot just una cursa d’obstacles que desafiaria els homes més àgils.

Sabia que no seria fàcil, haver llegit articles sobre "els professionals tranquils", i va escoltar històries sobre "la formació militar més dura del món" de nois que havien passat per l'entrenament. Es diu que pot fer-ho una i altra vegada. Aquest mariner vol ser un US Navy SEAL.

Ell i un selecte grup de mariners estan passant per aquesta àrdua formació al Centre de Guerra Especial Naval (NSWC), Coronado, Califòrnia. Actualment, s'estan renovant els requisits i es revisen les instruccions de manera que els graduats de l'Escola Bàsica de Demolició Subaquàtica / SEAL (BUD / S) estan encara més preparats per assumir les responsabilitats canviants d’una operació de SEAL. Els canvis inclouen la incorporació d’evolucions específiques més operacionals abans del procés d’aprenentatge. I mentre alguns mariners "poden" i alguns mariners "no poden", NSWC està fent esforços per mantenir el nombre de "can dos" al màxim.

Els canvis recents (abril del 2001) a BUD / S estan destinats a la producció de graduats que tinguin un repertori millorat d’habilitats SEAL, preparats per al seu ús en un equip operatiu de SEAL. La peça central de tots els canvis és un intens esforç per "operar" la formació BUD / S. En essència, el centre de formació ha eliminat alguns mètodes obsolets i ha introduït una formació bàsica que es troba actualment a nivell d'equip de SEAL.

"Heu de voler el programa. I mentalment, no us doni mai l’opció de deixar la feina", va dir el cap tècnic mestre d'informació Dennis Wilbanks, cap de reclutament de SEAL que, amb més de 25 anys a la comunitat de SPECWAR, ha vist que centenars de mariners arriben i passar per BUD / S. El pla d'estudis de 25 setmanes a BUD / S es divideix en tres fases que posen a prova l'esperit i la resistència dels mariners. La primera fase de vuit setmanes es coneix com a fase de condicionament físic i posa un gran èmfasi a córrer, nedar, navegar per la cursa d'obstacles i habilitats bàsiques d'aigua i salvament.

Aquesta fase empeny el cos als seus límits físics i mentals. Els tècnics mèdics i els instructors entrenats es troben amb els estudiants a cada pas.

Després d'haver patit la complexitat de la primera fase, els alumnes passen al seu proper gran obstacle: el busseig. La Segona Fase té una durada de set setmanes i posa l'accent en les habilitats necessàries per ser un nedador de combat Naval Special Warfare.

"Tot i que és imprescindible que l'estudiant compleixi els estàndards establerts abans", va dir el especialista en intel·ligència de segona classe Matthew Peterson, instructor de segona fase. "Busquem l’individu que posseeix la capacitat de realitzar de manera segura i eficaç en condicions estressants.

Finalment, la tercera fase de deu setmanes és l’últim obstacle que aquests mariners s'enfronten abans de graduar-se. Aquesta fase de guerra de terra converteix els mariners en comandaments navals d'última generació.

"La tercera fase és comparable a la primera fase, ja que sovint és fred, miserable i cansat", va dir l'equip de supervivència de la tripulació de segona classe de Louis G. Fernbough, instructor de tercera fase. "La diferència és que ara esperem que pensis i actuïreu mentalment en les mateixes condicions. Els errors produïts quan es treballa amb explosius només passen una vegada."

Mentre que les tres fases tenen els seus objectius individuals, tots ells comparteixen evolucions físiques comuns, com ara córrer, nedar i cursos d'obstacles. Els temps de pas obligatoris es tornen més difícils a mesura que la formació progressi.

La primera fase inclou algunes de les revisions d'entrenament més significatives, on la setmana més temuda de BUD / S, Hell Week (amb 120 hores de formació contínua en menys de quatre hores de son), s'ha traslladat de la cinquena setmana de la primera fase a la tercera setmana. El canvi va permetre l'addició d'un curs d'operacions marítimes, així com cursos bàsics de patrullatge i manipulació d'armes.

"Tota la instrucció (a diferència de l'entrenament físic) es realitza després de la Setmana de l'Infern", va dir LTJG Joe Burns, oficial de primera fase i antic SEAL. "La majoria d’estudiants que completen la Setmana de l’Infern es gradaran", va dir Burns.

Aquest desplaçament de programació també significa que ara es durà a terme la prova de negació i la vinculació de nusos submarins després de la setmana del infern. Les tècniques i habilitats que s'ensenyen en aquestes àrees són un element crucial per a la seva comoditat i competència en les evolucions submarines. S'espera que aquest canvi sigui un reforç de la confiança, ja que permet als estudiants practicar les seves habilitats de vinculació de nusos abans que siguin provats. Especialment quan la prova és capaç de lligar un nus a una profunditat de 50 peus.

La segona fase ha patit alguns canvis clau. El nombre de immersions en formació, tant de dia com de nit, ha augmentat significativament i la complexitat de les immersions és més difícil per als estudiants amb múltiples cames i objectius més realistes. Això requereix que els estudiants naveguin i canviïn de direccions sota l'aigua diverses vegades, en lloc de fer-ne una sola vegada.

A més, s'ha modificat l'evolució de la competència del grup, potser l'evolució més difícil a BUD / S, al costat de Hell Week, per tal de donar suport millor als estudiants que demostren habilitats bàsiques sota l'aigua.

Com assenyala Cap Bowen Ed, el comandant de la NSWC, "busco a l’home que tingui l’aptitud, la actitud i la motivació bàsiques per ser un SEAL. Si un jove pot romandre tranquil mentre s’indueix una gran tensió sota l’aigua, ho faré no el deixeu anar d’entrenar-se per a un problema tècnic minúscul."

S'han implementat més canvis a mesura que els estudiants passen a la fase final de la formació BUD / S. L’èmfasi en la tercera fase s’aplica a les tàctiques de la unitat petita, al patrullatge, a l’entrenament d’armes i a la demolició, donant als estudiants una idea del que pot esperar una vegada que hagin guanyat el seu pin especial per a la guerra i sigui considerat un SEAL.

L’atenció es posa ara, més que mai, en les habilitats bàsiques de combat de SEAL requerides per als operadors de taulers efectius de SEAL. Un dels objectius de les revisions és qualificar tots els estudiants del rifle M-4 com a Màster. Atès que els canvis han estat efectius, tots els estudiants han estat qualificats com a Màster i com a expert (el 60%).

Els estudiants també passen més hores de formació en reconeixement especial, una àrea clau de la missió SEAL. Ara es fa menys èmfasi a les velles tècniques de reconeixement i demolició de l’Equip de Demolició Submarina. Els perfils de la missió Core SEAL ara es destaquen, incloent-hi un major assaig amb els simulacres d’acció immediata (IAD), els escenaris de la platja (OTB) i les tècniques d’emboscada.

"Finalment, busquem un candidat que puguem confiar a la vida d'un company Frogman", va dir Peterson.

El canvi final de la tercera fase és un nou exercici d’entrenament de camp en directe, que proporciona l’escenari més realista possible sense entrar en una situació de combat del món real.

Els desafiaments físics, emocionals i mentals que els joves han de seguir convertint en membres de les forces especials marítimes més elegants dels Estats Units no són més fàcils. Però els funcionaris del Naval Special Warfare Centre esperen que els canvis recents realitzats a l'escola bàsica acabin per acabar amb operadors més qualificats que arribin als equips de SEAL.

La resposta global tant dels instructors com dels participants ha estat molt positiva i només el temps indicarà si els canvis compleixen ambdós objectius: millorar les habilitats i habilitats d'un graduat BUD / S mentre graduen més alumnes.