Per què els empresaris ofereixen més beneficis de telemedicina

Fa anys, era una pràctica comuna que els metges feien trucades domèstiques a persones malaltes o ferides a la comunitat. Però a mesura que els grans centres mèdics van evolucionar a mesura que la població creixia, els pacients havien de viatjar fins a on podien rebre atenció mèdica. La sala d'emergències i l'assistència ambulatòria van ser creades per resoldre la necessitat de tenir cura de la demanda. No obstant això, en una època més moderna, la tecnologia ha permès a més persones rebre la possibilitat de rebre atenció mèdica i de suport des de casa, a través de la telemedicina.

Els beneficis de l'emergència de la telemedicina

La telemedicina té els seus orígens en les línies d'assistència sanitària obligatòries que els plans sanitaris d'HMO necessiten per controlar els costos mitjançant la detecció de pacients. Els membres del pla d'assistència sanitària ara tenen la capacitat de saltar el costós viatge a l'ER simplement recollint el telèfon o participant amb un metge en viu en qualsevol moment mitjançant sistemes VOiP o qualsevol altre sistema de comunicació web en directe. En pocs minuts, les persones poden veure i parlar amb un metge real que, en molts casos, pot diagnosticar i recomanar un pla de tractament, inclòs el fet de trucar a medicaments amb recepta o fer proves de laboratori.

Segons el grup empresarial nacional sobre salut / torres de Watson, les millors pràctiques anuals en l'enquesta de salut, l'any 2020 gairebé totes les empreses que ofereixen plans d'assistència sanitària en grup oferiran telemedicina com a part de la seva oferta. Actualment (2017), el 56% de les empreses que treballen amb aquest grup ofereixen telemedicina als empleats, que van des de la cura preventiva fins a la cura mental.

La telemedicina s'ha convertit en un component crític del disseny de beneficis per als empleats, donant als empleats un accés més gran al suport mèdic des d'on estiguin connectats mitjançant telèfons intel·ligents, ordinadors portàtils i tauletes. Els empleats solen utilitzar els seus beneficis de telemedicina per tractar malalties menors o quan tracten condicions de salut comuns, com erupcions, cremades i talls. Per aquests motius, més empresaris oferiran telemedicina.

Pros i contres dels beneficis de la telemedicina

La capacitat dels recursos humans de remetre els empleats als proveïdors de salut per donar suport al benestar i la cura immediata de malalties o lesions pot ser crítica. Però també implica ser més rendible en termes de gestió de dòlars de beneficis. La majoria de les vegades, la telemedicina té resultats positius tant per als empleats com per als empresaris. També hi ha alguns possibles negatius a l’ús de la telemedicina i no als serveis sanitaris estàndard.

Alguns dels avantatges clau de la telemedicina són:

• Accés convenient a la cura:Els empleats només poden accedir a un sistema de comunicació basat en web des de qualsevol dispositiu o trucar a una línia telefònica gratuïta per parlar amb un metge.La majoria de les línies de telemedicina també inclouen una infermera en viu que pot respondre a preguntes i determinar la naturalesa de la preocupació per a la salut. A continuació, un metge parla amb el membre del pla, realitza una revisió dels seus antecedents i preocupacions sobre la salut, els símptomes i realment pot realitzar un examen visual de la persona a través de videoconferència. Si la necessitat de salut és emergent, el metge pot aconsellar que el pacient rebi una atenció immediata. Si no és així, com en el cas del cap fred, les al·lèrgies, les lesions de baix risc o les preocupacions per a la salut mental, el metge pot trucar a un guió de medicació i proporcionar instruccions sobre la cura. L'atenció està disponible a qualsevol hora del dia o de la nit i des d'on el membre del pla és possible, fins i tot perquè puguin accedir a l'atenció en vacances o en el treball.

• Millor accés als serveis assistencials: Un avantatge particular de la telemedicina és la possibilitat que els empleats que viuen a regions remotes o aquells en què les oficines del metge estiguin limitats puguin accedir a les cures adequades. Això és especialment important si el pla de salut grupal no té prou participació o si la participació canvia en una regió determinada. Per a aquells que viuen en zones rurals, terrenys difícils o durant situacions d’emergència quan no poden arribar a un hospital proper per atenció, un metge de telemedicina pot instruir el membre del pla sobre què fer per protegir la seva salut fins que puguin arribar a oficina mèdica física. Això també és ideal per a aquells empleats que treballin llargues hores o que no puguin descansar de la feina a les cites dels metges, incloses les que tinguin condicions de salut cròniques.

• Poc temps d'espera per atenció mèdica: Fora de les cures d’emergència, la majoria dels consumidors de productes d’assegurança de salut han d’esperar setmanes i fins i tot mesos per accedir a la seva cura. Això sol ser així amb especialistes i fins i tot per a assistència mèdica rutinària, com ara físics i immunitzacions. Moltes persones simplement no tenen la paciència o la capacitat d’esperar tant per parlar amb un metge sobre un problema de salut urgent. Les cites de telemedicina poden passar immediatament amb alguns plans, que poden tenir lloc pràcticament. Un metge pot consultar el registre de salut digital del pacient per coordinar la cura amb el seu metge habitual i recomanar un curs o organitzar el seguiment més aviat. Això pot ser una qüestió de vida o mort en alguns casos, com ara símptomes de càncer, problemes cardíacs i pulmonars.

• Es redueixen els costos sanitaris: En la majoria dels casos, l’ús de serveis de telemedicina ajuda a reduir el cost associat a l’ús de beneficis d’assegurances. El cost mitjà d’una visita de telemedicina virtual és d’uns 50 dòlars, mentre que la visita a un metge d’atenció primària pot costar entre 800 dòlars i una visita d’EUR és de 650 dòlars. Això és d’acord amb les dades de UnitedHealthcare d’un estudi de 2016. Evidentment, hi ha una gran diferència de cost, però també el nivell d’atenció està molt menys implicat. Però per a un consumidor amb preocupacions freqüents de l’assistència sanitària, això pot afavorir un estalvi important en el temps.

Possibles negatius de la telemedicina

A la inversa de la telemedicina, hi ha alguns aspectes negatius a tenir en compte abans d’utilitzar-los. Aquí hi ha un resum:

• Retard de l'atenció mèdica adequada: Malgrat els advertiments, de vegades la gent no sol·licita atenció mèdica fins que sigui massa tard. L’ús de la telemedicina no és un substitut adequat per veure un metge en persona, obtenir les proves de laboratori adequades i començar a examinar-se físicament. Un potencial negatiu per a la telemedicina és que un membre del pla pot no saber descriure els seus símptomes al metge virtual (que no té cap relació o coneixement previ del pacient) i acabar amb un diagnòstic erroni.
• No s’utilitzen els membres del pla: També hi ha molts que argumenten que malgrat els beneficis de la telemedicina, la utilització habitual d'aquest servei és baixa. La Corporació RAND va publicar un estudi a la revista Health Affairs que mostra el 88% de l'ús de la telemedicina mitjançant una nova utilització. Només un 12% de la utilització de la telemedicina és per part d’usuaris regulars de l’assistència sanitària que substitueixen la cura virtual de la cura personal amb els seus metges. Això també afecta els costos de la telemedicina. Si els membres no utilitzen aquests beneficis en comptes d’atenció emergent i altres costoses visites, no es beneficien d’aquests beneficis.

Obtenir els membres del pla per beneficiar-se dels beneficis de la telemedicina

Mentre que els aspectes positius de la telemedicina superen amb escreix els aspectes negatius, l'única manera que els empleats i els empresaris puguin realitzar qualsevol veritable benefici és utilitzar-los per les raons adequades. L’error que molts administradors beneficien és assumir que només perquè ofereixen telemedicina els membres del pla participaran amb il·lusió. Quan es despleguen beneficis de telemedicina, els treballadors han de comunicar una gran quantitat d’educació i instrucció. Per exemple, l’equip humà haurà de compartir la manera d’accedir a l’aplicació de telemedicina, on es pot trobar informació sobre la presentació de reclamacions, quan és el millor moment per utilitzar aquest servei i què fer si s’ha de tenir cura immediata.

S'hauria d’avisar els empleats per substituir la telemedicina per una assistència d’emergència adequada o per la qual cosa li proporcionen el metge d’atenció primària habitual.

Com s’ha indicat a l’estudi anterior, l’ús d’aquest benefici s’ha produït majoritàriament a través d’una nova utilització, és a dir, persones que d’altra manera haurien de fer una visita al seu metge o que potser només han provat un remei casolà. Els que continuen utilitzant els seus beneficis habituals i es mostren reticents a utilitzar la telemedicina es poden animar a fer-ho per problemes de salut menors. Un bon moment per iniciar una campanya educativa sobre l’ús de la telemedicina pot ser durant la temporada de fred i grip. Els empleats amb problemes de salut crònics, la diabetis scubas o el control del dolor també poden beneficiar-se de la telemedicina.

En alguns casos, el servei de telemedicina també pot augmentar altres tipus de beneficis, com ara beneficis per a la salut mental, recuperació de l'addicció i molt més.

Què porta el futur per a la telemedicina?

A mesura que més consumidors assistencials busquen recursos en línia per obtenir més informació sobre les seves condicions de salut i com mantenir-se saludables, l'ús de la telemedicina només pot augmentar la popularitat. Només té sentit des del punt de vista de la comoditat poder parlar amb un proveïdor mèdic en qüestió de minuts en lloc d’esperar setmanes per a una cita i després passar més temps i diners a costoses proves mèdiques. Fins i tot hi ha empreses que ofereixen beneficis de telemedicina de baix cost en lloc d'altres plans sanitaris d'alt cost.

Des de la Llei de cura assequible, les primes d'assistència sanitària han augmentat gairebé el 99%, la qual cosa significa que els consumidors de salut busquen maneres de pagar la seva atenció mèdica. En el futur, els empleats probablement tindran més accés a les seves dades personals de salut que poden accedir en qualsevol moment quan vulguin parlar amb un metge virtual. Més plans d'autoservei i flexibilitat probablement afegiran la telemedicina com a oferta regular, per substituir les línies d’inici de les infermeres i altres directoris d’informació sanitària.

A causa dels avenços en l’aprenentatge automàtic i la gestió de dades, aviat els metges de telemedicina seran substituïts per avatars informatitzats que reaccionaran davant les respostes dels pacients, diagnosticant i emetent plans de tractament basats en els seus directoris de dades de salut. Això farà que la telemedicina sigui tan pràctica com accedir a una aplicació mòbil i introduir una empremta digital per iniciar el procés. La documentació serà automatitzada al centre sanitari i les companyies d’assegurances simultàniament per simplificar la cura.