Llegiu la biografia personal de Lilly Ledbetter

Lilly McDaniel va néixer a l'abril de 1938. Es va casar amb Charles Ledbetter i junts van tenir dos fills: Vicky i Phillip Charles, que es van casar i van tenir fills propis.

El seu marit, CSM Charles J. Ledbetter (exèrcit nord-americà), era un veterà molt decorat. Lamentablement, va morir l'11 de desembre de 2008, als 73 anys d'edat i no va viure el temps suficient per veure que el president Obama va signar la Llei de Lilly Ledbetter Fair Pay Act del 2009 el 29 de gener de 2009. Ara 70, Lilly viu a Jacksonville, Alabama amb una petita pensió i com molts nord-americans es preocupen de perdre la seva llar.

Lilly Ledbetter, una icona americana i humil

Lilly Ledbetter va ser empleat per Goodyear Tire and Rubber des de nou anys abans que descobrís que se li pagava molt menys per la mateixa feina que els seus companys eren pagats. Va presentar una demanda contra Goodyear, i després d’una llarga batalla legal, el seu cas va ser decidit finalment per la Cort Suprema dels Estats Units; va perdre.

El Tribunal Suprem va declarar que havia trigat massa a presentar una queixa. Aquesta decisió, que facilitava als empresaris sortir amb pràctiques de discriminació salarial, esdevindria una qüestió legal molt discutida per part dels demòcrates i republicans: McCain va tenir "Joe the Plumber" i Obama va tenir "Lilly Ledbetter".

Un treballador dur a pesar de les condicions més dures

De 1979 a 1998, Lilly va treballar incansablement en una planta de Goodyear en un canvi de nit des de les 19 h. fins a les 7 del matí, on va ser sotmesa diàriament a la discriminació i l'assetjament sexual. Va rebre un "Top Performance Award" el 1996, però les seves aportacions mai no van coincidir amb la seva actuació i no van estar en línia amb les donades als homes.

El 2007 va declarar davant del Congrés la seva queixa sobre un supervisor que exigia favors sexuals si volia fer bones revisions sobre el rendiment laboral. Va ser reassignat, però afirmar els seus drets només empitjorava les coses i va provocar aïllament, més discriminació sexual i represàlies contra Ledbetter.

Lilly's Anonymous Angel

Lilly va signar un contracte amb el seu empresari perquè no discutiria les taxes de pagament amb altres treballadors. No tenia manera de saber que estava mal pagada fins just abans de la seva jubilació, quan una font que roman anònima avui dia ha penjat una nota a la seva bústia. La nota va esmentar els sous dels altres tres homes que feien el mateix que se'ls va pagar 4.286 dòlars a 5.236 dòlars al mes. Lilly només aconseguia 3.727 dòlars al mes. Quan va presentar una queixa davant l'EEOC, posteriorment es va assignar a aixecar pneumàtics pesats.

En aquella època tenia 60 anys, però va continuar fent les tasques que li demanava el seu implacable empresari.

Per què es resumeix?

Lilly no tenia ni idea de què estava mal pagat. Se li va prohibir fer preguntes sobre o sobre els salaris pagadors. No tenia proves tangibles fins que estava preparada per jubilar-se 19 anys després de la seva ocupació que estava enganyant.

En última instància, el Tribunal Suprem dels Estats Units va dictaminar que per tenir una situació legal, una persona ha de presentar una queixa dins dels 180 dies de la primera pràctica de pagament discriminatòria, fins i tot si no ho sabia fins molt més tard. Això va permetre als empresaris sortir amb els treballadors maltractats segons el color, el sexe o altres raons discriminatòries sempre que els treballadors no ho sabessin i prenguessin accions legals immediates.

Una causa desinteressada

Ledbetter va tenir un paper important en parlar amb polítics, el Congrés i fins i tot Barack Obama i Hillary Clinton en un esforç per persuadir la necessitat del canvi. John McCain i Sarah Palin van estar d'acord amb la decisió de la Cort Suprema dels Estats Units (McCain no va donar suport a actes de pagament just que legislarien la igualtat de remuneració de les dones). McCain també va fer declaracions negatives sobre la causa de Ledbetter i fins i tot va considerar la legislació proposada com un "somni d'advocat de judici".

Ledbetter, una dona humil, va desafiar les lleis que no protegien els treballadors de la discriminació, tot i que ella mateixa mai no es beneficiaria directament dels seus esforços.

A Lilly's Own Words

Lilly ha escrit el 22 d’abril del 2008 la següent entrada:

"Estic a Washington aquesta setmana, passant de l’oficina del Senat a l’oficina del Senat per donar suport a l’Acta de Lilly Ledbetter Fair Pay - legislació que porta el meu nom. Mai no hauria endevinat que això seria el que faria en aquest moment de la meva vida "Vaig treballar dur a Goodyear i vaig anar bé en la meva feina. Però, amb cada xec de pagament, vaig obtenir menys del que mereixia i menys del que diu la llei.

"La decisió del Tribunal Suprem va ser un pas enrere i una decisió terrible no només per a mi, sinó per a totes les dones que poden haver de lluitar contra la discriminació salarial".

Lilly Ledbetter no pot beneficiar-se de la nova llei, però altres dones poden

El cas de Lilly Ledbetter contra Goodyear no es pot tornar a provar i la nova llei que va ajudar a aprovar no rebrà la seva restitució per part de Goodyear.

Lilly informa que a l'edat de 70 anys continua vivint "xec de pagament amb xec de pagament" (els seus salaris de jubilació es basen en els salaris discriminatoris que va pagar). "Serà un ciutadà de segona classe per a la resta de la meva vida … Afecta a cada cèntim que tinc avui".⁽¹⁾

Però quan es va dirigir a Washington, D.C. per signar la nova llei que portava el seu nom, va afirmar amb entusiasme: "Em sento encantat que finalment hagi passat i enviï un missatge a la Cort Suprema: heu equivocat".⁽²⁾

Línia temporal d'esdeveniments legals a Lilly Ledbetter vs. Goodyear

• 1979 - novembre de 1998: Lilly va treballar com a gerent d’àrea de Goodyear Tire and Rubber Company a la seva planta de Gadsden, Alabama.Març de 1998: Ledbetter va presentar un qüestionari a la Comissió d'Igualtat d'Ocupació d'Ocupació (EEOC) que va demanar informació sobre els salaris.
• Juliol de 1998: S’ha enviat una càrrega formal de l’EEOC. Dues afirmacions fonamentals afirmades per Ledbetter: una reclamació de discriminació de pagament del títol VII i una reclamació segons la Llei de pagaments iguals de 1963 (EPA), 29 USC § 206 (d). Després de presentar una queixa, Ledbetter, després dels 60, va ser reassignat per aixecar pneumàtics pesats; clarament un acte de retribució de Goodyear.

  El jutjat de districte va permetre algunes de les reclamacions de Ledbetter, incloent-hi la pretensió de discriminació de pagament del títol VII de procedir al judici. Però el jutjat de districte va concedir una sentència resumida a favor de Goodyear en diverses de les seves reclamacions, inclosa la seva reclamació sobre la Llei d'igualtat de pagaments.

• Novembre de 1998: Ledbetter es va retirar anticipadament i va presentar una demanda "afirmant, entre altres coses, una reclamació de discriminació sexual segons el títol VII de la Civil Rights Act de 1964." Un jurat va concedir a Ledbetter uns 3,3 milions de dòlars, però la quantitat es va reduir més tard a uns 300.000 dòlars.
• Novembre de 2006 - maig de 2007: Goodyear va apel·lar al tribunal suprem dels Estats Units que va anul·lar la decisió del tribunal inferior a favor de Goodyear. En una votació de 5 a 4 anys, es va decidir que Ledbetter no tenia dret a una indemnització, ja que va presentar la seva reclamació més de 180 dies després de rebre el seu primer xec discriminatori. (Ledbetter v. Goodyear Tire & Rubber Co., 550 EUA 618; R048; 05-1074; Argumentat el 27/11/06; Es va decidir el 29 de setembre de 2007.
• Gener de 2009: La batalla va continuar amb diversos projectes de llei introduïts per canviar la llei. El 29 de gener de 2009, el president de Barack Obama va signar la llei de Lilly Ledbetter Fair Pay Act del 2009.

El marit de Lilly, Charles, va morir el desembre del 2008, poc abans que el projecte de llei fos adoptat.

_Fonts:

⁽¹⁾ _{Birmingham News, 23 de gener de 2009}

⁽²⁾ _{Birmingham News, 28 de gener de 2009}