Instruments de vol: l’indicador de velocitat vertical (VSI)

L’indicador de velocitat vertical és un dels sis instruments de vol bàsics d’un avió. El VSI indica al pilot si l'avió està escalant, descendint o en vol. L’indicador de velocitat vertical també proporciona informació de velocitat en peus per minut (fpm) per a la pujada o la baixada. Per exemple, la pujada o el descens desitjat es podria aconseguir a 500 peus per minut i l'indicador VSI facilita aquesta tasca. Penseu en l'indicador de velocitat vertical com a instrument convenient per a la precisió i l'estabilitat, especialment per als pilots d'instruments.

Juntament amb els altres cinc instruments bàsics (velocitat, indicador d’actitud, altímetre, coordinador de viratge i indicador d’encapçalament), el VSI proporciona al pilot una bona indicació de l’estat de l’avió.

Com funciona el VSI

L’indicador de velocitat vertical es compon d’un diafragma dins d’una carcassa hermètica d’instrument. El diafragma està connectat per unió i engranatges a l’agulla de la cara de l’instrument. Les línies estàtiques de pressió estan connectades tant a l'interior del diafragma com a la carcassa de l’instrument. La carcassa que envolta el diafragma té una fuita mesurada que ajuda a reflectir la velocitat de pujada del descens.

Els canvis de pressió es mesuren instantàniament al diafragma mentre s'expandeix i es contrau per la pressió. La fuga mesurada a la carcassa de l'instrument circumdant també mesura el canvi de pressió, però la fuita proporciona un retard intencional, permetent a l'instrument mesurar el canvi de pressió de manera més gradual que a l'interior del diafragma. Aquest retard prové de la fuga de pressió consistent i la taxa de pujada o descens corresponent, ja que es mesura a l’agulla de l’instrument en peus per minut. Després d'uns segons de vol de nivell, les dues pressions es igualen i l'indicador de velocitat vertical mostra els peus "0" per minut (fpm).

El resultat d’una pujada o baixada es mostra primer a l’indicador de velocitat vertical com a informació de tendència (significació, pujada o descens sobtada) i després es mostra com a informació de velocitat (per exemple, 400 fpm).

Errors i limitacions

Turbulència

L’indicador de velocitat vertical no és exacte durant la turbulència i quan maniobra bruscament. El retard implicat amb la fuga calibrada és d'aproximadament sis a vuit segons, la qual cosa fa que l'indicador de velocitat vertical sigui gairebé inútil quan es troba la turbulència. Si es produeix una turbulència, el pilot hauria de tractar de mantenir una actitud de pas adequada utilitzant l'indicador d'actitud o les referències visuals externes, en lloc de "perseguir l'agulla" o intentar mantenir un ritme constant.

Bloqueig de ports estàtics

Si es bloqueja un port estàtic, similar a un altímetre, l'indicador de velocitat vertical indicarà '0' i no es veurà cap canvi amb una pujada o un descens. No obstant això, alguns avions estan equipats amb una font estàtica alternativa que proporciona una font alternativa d’aire estàtic als instruments de vol en cas d’un bloqueig de la línia estàtica principal.