Pràctica jurídica del sector privat

La indústria privada engloba qualsevol organització, que no sigui un bufet d'advocats, que opera per obtenir beneficis comercials. Les empreses, bancs, companyies d'assegurances, empreses immobiliàries, hospitals, empreses de títol i altres organitzacions formen la indústria privada. La indústria privada és el segon lloc de treball més important per als advocats i per al personal jurídic, després de les pràctiques privades, i dóna feina al vuit per cent dels advocats en exercici, segons el "Informe estadístic dels advocats de la American Bar Foundation".

Mida i estructura

Moltes empreses tenen els seus propis departaments legals propis, que varien en grandària, des d’un sol advocat fins a centenars de personal jurídic, inclosos els advocats, parajuristes, secretàries legals i personal de suport al litigi. La majoria dels departaments jurídics corporatius operen sota la direcció d'un advocat general que gestiona els advocats corporatius (anomenats advocats propis) i altres agents legals.

Depenent de la mida de la corporació i de la complexitat de les seves operacions, els departaments legals corporatius poden consistir en diversos sub-departaments que se centren en una especialitat legal determinada. Els departaments legals habituals d’una empresa inclouen litigis generals, fusions i adquisicions, dret corporatiu general, propietat intel·lectual, litigis d’amiant, compliment corporatiu i béns immobles.

Centres de costos. Centres de beneficis

A diferència dels despatxos d'advocats, que operen com a centres de beneficis que generen ingressos, els departaments legals corporatius són centres de costos, gasten dòlars empresarials per defensar les demandes demandades contra la companyia, negocien transaccions comercials i duen a terme una àmplia gamma de serveis jurídics en nom de la societat matriu i la entitats empresarials.

Atès que les empreses funcionen com a centres de costos, l’èmfasi no és en les hores de facturació, tot i que algunes empreses exigeixen que el personal legal rastregi les seves hores per a diversos propòsits. Més aviat que les hores facturables, l’assessorament intern de l’empresa és donar servei efectiu a les necessitats legals de la corporació d’una manera que menys incompleixi el resultat final.

Atès que els departaments jurídics empresarials no estan enfocats a les hores de facturació i augmenten els ingressos, el personal jurídic intern, en general, treballa menys hores que els empleats de la firma d'advocats. Tanmateix, el treball legal de les empreses, especialment durant un judici o una transacció intensiva en documents, com ara una fusió o una adquisició de béns immobles, pot comportar períodes d'ocupació que requereixin uns dies laborals llargs.

Operacions corporatives i operacions d’advocats

El fet de treballar internament és diferent de l’ocupació del despatx d'advocats de diverses maneres significatives. En primer lloc, mentre l’èxit d’un bufet d’advocats depèn de servir un ampli ventall de clients (més, millor), els advocats interns només serveixen a un "client", la corporació.

En segon lloc, la funció primària dels advocats interns, dels professionals de la paràlisi i d'altres personal legal és gestionar assessorament extern. Algunes empreses, especialment les que tenen personal propi a la petita empresa, realitzen poca feina jurídica pròpia a casa, i prefereixen delegar tasques legals substantives a una llista aprovada d’un advocat local. Els departaments legals corporatius més grans, especialment aquells que busquen reduir les quotes externes (que poden oscil·lar entre els milions anuals), realitzen pràcticament tota la feina jurídica substantiva pròpia.

Perspectives d'ocupació corporatives

Les oportunitats d’advocats i de consultors jurídics interns estan creixent segons Charles Volkert, director executiu de Robert Half Legal, una agència nacional de personal legal. "Les oportunitats estan augmentant i seguiran sent abundants en els propers anys", diu Volkert. Volkert atribueix el creixement de l'ocupació jurídica pròpia a un intent de dalt a baix per construir infraestructures empresarials per gestionar més càrregues de treball. "Es tracta de la contractació d’advocats i assistents legals a temps complet, així com de personal jurídic de projectes durant pics de litigis i documentació de transaccions intensives", afirma Volkert.

Segons Volkert, les especialitats legals més populars per a assessors i paralegals interns són el compliment normatiu, l’immobiliari, els litigis complexos, el dret corporatiu i la propietat intel·lectual.

Salaris i beneficis

Segons el manual de Robert Half Legal Salary, els salaris augmenten per al personal jurídic propi. Els advocats i paralegals amb una experiència de diversos anys tindran més oportunitats d'ocupació, segons Volkert.

Els beneficis i avantatges que ofereixen les indústries privades també augmenten. Algunes empreses ofereixen opcions sobre accions per a tots els empleats o per a persones físiques d’un determinat segment professional de l’empresa. Les opcions sobre accions s’estan convertint en una part més gran del paquet de compensació d’una gestió jurídica d’alt nivell en un esforç per vincular la compensació al rendiment de l’empresa.

Volkert també informa sobre un major enfocament en els beneficis de la qualitat de vida, com ara la pertinença als clubs de salut, el temps flexible i el teletreball. Alguns empresaris corporatius també ofereixen als seus empleats determinats avantatges inherents a la indústria. Per exemple, alguns fabricants d'automòbils ofereixen als empleats un cotxe per a ús personal, els fabricants de programari poden proporcionar refrescs gratuïts i les companyies aèries poden atorgar milles aèries gratuïtes als empleats.