La història darrere de la salutació militar de 21 canons

La pràctica de disparar salutacions de pistola ha existit durant segles. Els primers guerrers van demostrar les seves intencions pacífiques posant les seves armes en una posició que els feia ineficaços. Aquest costum era universal, amb un acte específic que variava amb el temps i el lloc, segons les armes que s'utilitzessin.

Ús de canons

La tradició de saludar els canons es va originar al segle XIV, ja que es van utilitzar armes de foc i canons. Atès que aquests primers dispositius contenien només un projectil, descarregant-los una vegada que els feien ineficaços. Originalment, els vaixells de guerra van disparar salutacions de set canons; S'havien identificat set planetes i les fases de la lluna canviaven cada set dies.

Les bateries terrestres, amb un major subministrament de pólvora, van ser capaços de disparar tres pistoles per cada tir disparat a flotació, de manera que la salutació per bateries terrestres era de 21 canons. El múltiple de tres probablement va ser escollit per la importància mística del número tres en moltes civilitzacions antigues.

La pólvora primerenca, composta principalment de nitrat de sodi, es va espatllar fàcilment al mar, però es podia mantenir més freda i seca. Quan el nitrat de potassi va millorar la qualitat de la pólvora, els vaixells marítims van adoptar la salutació de 21 canons.

Durant molts anys, el nombre d’armes de foc que es van disparar per diversos propòsits era diferent de país a país. El 1730, la Royal Navy estava prescrivint 21 canons per certes dates de l'aniversari, encara que això no era obligatori com a salutació a la família reial fins a finals del segle XVIII.

La revolució americana

Diversos famosos incidents relacionats amb salutacions d’arma van tenir lloc durant la Revolució Americana. El 16 de novembre de 1776, el brigantí de la Marina Continental Andrew Doria, el capità Isaiah Robinson, va saludar 13 canons en entrar al port de Sant Eustaquio a les Índies Occidentals (alguns compten com a número 11). Uns minuts més tard, la salutació va ser retornada per 9 (o 11) armes per ordre del governador holandès de la illa.

En aquell moment, una salutació de 13 armes hauria representat els 13 Estats Units de recent creació; la salutació habitual a una república en aquell moment era de 9 canons. S'ha trucat el "primer salut" a la bandera nord-americana.

No obstant això, unes tres setmanes abans, una goleta nord-americana havia rebut els seus colors en l’illa danesa de St. Croix. La bandera llançada per Andrew Doria i la goleta nord-americana sense nom en 1776 no van ser les estrelles i les ratlles, que encara no havien estat adoptades. Més aviat, era la bandera de Grand Union, formada per 13 ratlles blanques i vermelles alternades amb el Jack britànic a la unió.

El primer salut oficial per part d’una nació estrangera a Stars and Stripes va tenir lloc el 14 de febrer de 1778, quan el ranger del vaixell de la Marina continental, el capità John Paul Jones, va disparar 13 canons i va rebre nou a canvi de la flota francesa ancorada a la badia de Quiberon.

Evolució del Salut del 21-Gun

La salutació de 21 canons va esdevenir l’alt honor que podia fer una nació. Diversos costums marítims entre les potències marítimes van provocar una confusió en saludar i retornar les salutacions. Gran Bretanya, la potència marina més gran del món durant els segles XVIII i XIX, va obligar les nacions més febles a saludar primer, i durant un temps les monarquies van rebre més armes que les repúbliques.

Finalment, per acord, es va establir la salutació internacional a 21 canons, tot i que els Estats Units no van acordar aquest procediment fins a l'agost del 1875.

Canvis del sistema

El sistema de salutació d’arma dels Estats Units ha canviat considerablement al llarg dels anys. El 1810, el "Salut nacional" va ser definit pel Departament de Guerra igual al nombre d’estats de la Unió, en aquell moment 17.

Totes les instal·lacions militars dels Estats Units van disparar aquesta salutació a les 13 h. (més tard al migdia) el dia de la independència. El president també va rebre una salutació igual al nombre d'estats quan va visitar una instal·lació militar.

Les regulacions de la Marina dels Estats Units per al 1818 van ser les primeres a prescriure una manera específica de fer salutacions amb armes de foc (tot i que els estalvis de pistola estaven en ús abans que es redactessin les regulacions). Aquests reglaments exigien que "Quan el president visiti un vaixell de la Marina dels Estats Units, haurà de ser saludat amb 21 armes".

Es pot assenyalar que 21 era el nombre d’estats de la Unió en aquell moment. Durant un temps després, es va fer habitual oferir un salutació d'una arma per a cada estat de la Unió, tot i que a la pràctica hi va haver una gran variació en el nombre d’armes que s’utilitzava realment en un salut.

Quan s’utilitzen tradicionalment

Una salutació de 21 canons per al president i els caps d’Estat del naixement de Washington i el quart de juliol es va convertir en l’estàndard a l’armada dels Estats Units amb l’emissió de noves regulacions el 1842.

Avui, la salutació nacional de 21 armes de foc s’ha disparat en honor d’una bandera nacional, el sobirà o cap d’estat d’una nació estrangera, un membre d’una família reial regnant i el president, ex-president i electe electe de la Estats Units.

També es dispara al migdia del dia de l'enterrament d'un president, ex president o president electe sobre el naixement de Washington, el dia dels presidents i el quart de juliol.

El Memorial Day, es salta a les 12 del migdia un salut de pistoles de 21 minuts, mentre que la bandera es troba a mig pal. També es disparen cinquanta canons a totes les instal·lacions militars equipades per fer-ho al final del dia de l'enterrament d'un president, ex president o president electe.

També es presten salutacions de pistola a altres líders militars i civils d'aquesta i d'altres nacions. El nombre d’armes es basa en el seu rang de protocol. Aquests salutacions sempre estan en números imparells.

Funerals militars

En els funerals militars, sovint es poden veure tres dispars disparats en honor del veterà mort. Els laics la confonen sovint com una salutació de 21 canons, tot i que és diferent. Als militars, una "pistola" és una arma de gran calibre.Els tres dispars es disparen des de "rifles", no "armes".

Qualsevol persona que tingui dret a un funeral militar rebrà les tres volades del fusell, segons la disponibilitat dels equips de guarda-honor. L’equip d’execució pot consistir en qualsevol nombre, però normalment es veu un equip de vuit, amb un oficial no autoritzat a càrrec del detall de l’activitat. Si l'equip està format per tres o vuit o deu, cada membre dispara tres vegades (tres volies).

Les tres voles provenen d’un antic camp de batalla personalitzat. Els dos bàndols en disputa cessarien les hostilitats per netejar els seus morts del camp de batalla, i el tret de tres volades feia que els morts fossin atesos correctament i el costat estigués a punt per reprendre la batalla.

El detall de la bandera sovint desplega tres casquets a la bandera plegada abans de presentar la bandera a la família. Cada carcassa representa una volea.