Història i finalitat dels equips SWAT

L'1 d'agost de 1966, Charles Joseph Whitman va matar a la seva esposa i la seva mare. Després, va ascendir als 28 pisos del Main Building a la Universitat de Texas a Austin i es va ocupar com a franctirador. Al llarg d’una hora i mitja aproximadament, Whitman va disparar i va matar a 14 persones i va ferir 32 més al voltant del campus.

Els agents de policia que van respondre a l'incident estaven mal equipats per fer front als desafiaments d'un franctirador ben aïllat en una situació de trets actius. En part, a causa de la seva manca d’armes adequades o de formació i tàctiques especialitzades, els agents encarregats de l’aplicació de la llei simplement no van poder eliminar l’amenaça amb força rapidesa. La tragèdia va obtenir una atenció nacional i és àmpliament considerada com el catalitzador que va provocar la proliferació d’equips SWAT als Estats Units.

Los Angeles lidera el camí

Tot i que es van desenvolupant els esdeveniments de Texas Tower Shootings, com es deia la tragèdia a Austin, el departament de policia de Los Angeles i el gabinet del Sheriff del comtat de Los Angeles estaven desenvolupant noves unitats dins de les seves agències per fer front a situacions violentes i volàtils cada dia. els oficials de policia no estaven formats ni preparats.

Als talons dels disturbis de Watts, durant els quals van morir 34 persones i més de 1.000 ferits, els agents policials de Los Angeles van començar a avaluar com es podien gestionar millor els esdeveniments similars en el futur per minimitzar les baixes civils i de la policia i aconseguir resolucions més ràpides.. Va sorgir a partir d’aquestes avaluacions que va evolucionar la idea d’armes i tàctiques especials.

Segons el departament de policia de Los Angeles, la primera unitat SWAT estava formada per 15 equips de 4 homes. Els equips estaven formats per un selecte grup de voluntaris, tots ells amb una experiència especialitzada prèvia i que havien servit anteriorment en l'exèrcit. La unitat SWAT de Los Angeles es va convertir en un model per a departaments d’Estats Units i arreu del món i les agències de la policia van buscar maneres d’aconseguir nous reptes davant l’aplicació de la llei.

Resposta policial tradicional i equips SWAT

Una vegada que els equips de SWAT es van convertir en productes bàsics dins de les forces de l'ordre, la resposta tradicional a una situació d'alt risc era que els agents de patrulla responguessin i asseguressin la zona mentre esperaven l'arribada dels equips tàctics més ben entrenats i millor equipats. Es va considerar que era la forma més segura de minimitzar les baixes, especialment les causalitats policials, especialment en situacions d’ostatges.

El tràgic tiroteig escolar a Columbine, Colorado, el 24 d'abril de 1999, va fer que la policia repensés aquest model de resposta tradicional SWAT. En el cas de Columbine, es va fer evident que durant les situacions de trets actives, la policia no podia permetre's el luxe d’esperar; la importància d’eliminar l’amenaça tan aviat com sigui possible per minimitzar les morts i les lesions va ser massa gran per esperar que els oficials de SWAT s'adaptessin i arribessin.

La militarització de la policia

Mentre que els equips SWAT segueixen estant reservats per a situacions de risc elevat, com ara els refugiats, els serveis de justificació i el control de motins, cada vegada hi ha més agents de policia que reben el que una vegada es considerava una formació bàsica de SWAT. A més, més agents de patrulla porten rifles semiautomàtics i fins i tot armadures per ajudar en una resposta ràpida a situacions perilloses de trets actius, i els desavantatges militars han fet que els departaments de policia que, altrament, no podrien permetre's aquests equips excedents podrien pagar-se..

La proliferació d’aquestes tàctiques i equips ha portat a alguns a expressar la seva preocupació sobre el que consideren un desdibuixament de les línies entre funcions i funcions militars i de seguretat.

Rol i propòsit

Els equips especials d’armes i tàctiques continuen tenint un paper fonamental a l'hora de fer complir les lleis, especialment en situacions en què els oficials de patrulla regulars no estan entrenats ni equipats per manejar-los. L’objectiu de l’equip SWAT és respondre ràpidament a situacions perilloses i fer-les arribar a una conclusió ràpida i sense ànim de lucre.

En definitiva, el veritable treball de l’equip SWAT és mitigar i minimitzar les baixes en la mesura que sigui possible a través d’una formació i tàctiques especials. En fer-ho, la seva funció proporciona un servei més gran al públic en general.