Què és la criminologia?

La criminologia és l'estudi de l'aplicació de la llei i del sistema de justícia penal. És probable que una persona que cerca una carrera professional en justícia penal busqui primer un títol de criminologia. Mentre que la justícia penal i la criminologia són camps relacionats, sens dubte, no són idèntics. Què és la criminologia?

Etimologia de la criminologia

"Criminologia" es deriva del llatí crim, que significa acusació, i el grec transliterat logia, que ha arribat a denotar "l’estudi", per tant, l’estudi de la delinqüència.

Què és la criminologia?

La criminologia és una branca de la sociologia i, en efecte, ha estat estudiada d'una manera o altra durant milers d'anys. Malgrat la seva llarga història, només ha estat relativament recentment reconeguda la criminologia com a disciplina científica per si mateixa.

Criminòlegs

Els criminòlegs analitzen un ampli ventall de temes relacionats amb la delinqüència. Es dediquen a estudiar no només les causes del crim, sinó també l’impacte social.

En essència, els criminòlegs analitzen tots els aspectes concebibles del comportament desviat. Inclou els impactes de la delinqüència sobre les víctimes individuals i les seves famílies, la societat en general i, fins i tot, els mateixos delinqüents. Algunes de les àrees específiques en què es centra la criminologia són:

• Freqüència dels delictes
• Ubicació dels delictes
• Causes dels delictes
• Tipus de delictes
• Conseqüències socials i individuals dels delictes
• Reaccions socials davant del crim
• Reaccions individuals contra el crim
• Reaccions governamentals davant del crim

Escoles de pensament

L’objectiu final de la criminologia, per descomptat, és determinar les causes profundes del comportament criminal i desenvolupar mitjans efectius i humans per evitar-ho. Ha donat lloc a diverses escoles de pensament dins de la disciplina, cadascuna de les quals contempla diferents factors implicats en el comportament desviat i cadascun dels quals arriba a conclusions diferents sobre com abordar millor els problemes.

Les tres escoles primàries de pensament dins de la criminologia són l’escola clàssica, l’escola positivista i l’escola de Chicago.

Escola clàssica

L'escola clàssica de criminologia, defensada per l'advocat italià Cesare Beccaria, inclou conceptes i teories del crim basades en aquestes quatre idees bàsiques:

• Els individus tenen la lliure voluntat de prendre decisions i d'actuar per si mateix
• Generalment, les persones busquen plaer i eviten el dolor, i calcularan racionalment el cost enfront del benefici en triar un fet
• El càstig es pot utilitzar per dissuadir els delictes i la severitat del càstig ha de ser proporcional al delicte mateix
• La rapidesa i la certesa del càstig és el factor més important per dissuadir els delictes

Escola positivista

L’escola positivista suggereix que hi ha altres factors en el treball en el comportament desviat a més de la simple cerca del plaer i l’evitació del dolor. El positivisme suposa factors externs i interns que poden estar fora del control de l'individu. Inclou causes biològiques, psicològiques, socials i ambientals.

L’escola positivista va ser la primera a aplicar el mètode científic a l’estudi del comportament humà. Va servir per impulsar el camp de la criminologia com una disciplina científica acceptada i respectada.

Un dels primers i més coneguts defensors del pensament positivista, Cesare Lombroso, va examinar les característiques fisiològiques dels delinqüents, com la forma dels seus cranis i l’altura dels seus pòmuls, de suggerir que la biologia podria condicionar a determinades persones a la conducció criminal. És, per descomptat, desacreditat des de fa molt de temps, però la creença de l’escola positivista que un estudi de la delinqüència ha d’incloure l’entorn en què es produeix el delicte continua sent rellevant.

Escola de Chicago

També coneguda com l'Escola Ecològica, la Chicago School es va desenvolupar per primera vegada durant els anys 20 al departament de sociologia de la Universitat de Chicago. Aquesta escola de pensament va avançar a la idea que el comportament humà estava, almenys parcialment, determinat per l'estructura social. Té en compte factors psicològics i ambientals en la recerca de determinar les causes del comportament desviat.

La Chicago School assenyala que els éssers humans s'adapten als seus entorns. Un entorn social destructiu, com ara créixer a la pobresa, per exemple, condueix a una ruptura de l'estructura social. Ambdós entorns dificulten la capacitat d’una societat de tractar eficaçment el delicte que resulta i fomenta una mentalitat criminal a la comunitat que impulsa el delicte.

Criminologia millora la societat

El camp de la criminologia ha donat lloc a millores en tot el nostre sistema de justícia penal, incloent la nostra resposta a la delinqüència i el nostre tractament tant de víctimes com de criminals. Continua ajudant-nos a entendre millor els costos reals de la delinqüència per a tots els implicats i per a tota la societat.

La criminologia ha donat lloc a àrees d’estudi encara més especialitzades, incloent la criminologia ambiental. També ha aconseguit avenços en les tàctiques i les pràctiques policials, algunes d'elles incompatibles amb altres, com ara la "ruptura de finestres", la policia orientada a la comunitat i la vigilància predictiva.

Carreres professionals en criminologia

Les carreres de criminologia són abundants i variades. Assolir un títol en aquest camp pot obrir portes a activitats acadèmiques o estudis avançats en àrees com la psicologia forense o proporcionar una base sòlida per a una carrera de justícia penal. De qualsevol manera, la criminologia pot ser un camp fascinant i gratificant.