Descripció de la feina de toxicòleg forense: salari, habilitats i més

Diversos delictes comporten la presència de toxines al cos, com ara intoxicacions, conducció sota la influència i ús de drogues il·legals. Els detectius i els investigadors penals busquen ajuda de toxicòlegs forenses per obtenir les respostes que necessiten quan sospiten que una substància química està relacionada amb un delicte.

Els toxicòlegs estudien la presència i els efectes de les toxines sobre els éssers vius, especialment els humans. Poden treballar per a grups mediambientals, governs i organismes encarregats de l'aplicació de la llei o corporacions i laboratoris independents.

El terme forenses vol dir "o tenir a veure amb una qüestió de dret". Els toxicòlegs forenses són simplement toxicòlegs que apliquen els seus coneixements a qüestions legals.

Els antics grecs eren potser la primera societat a avançar allò que ara reconeixem com a ciència forense quan van estudiar toxines. Els grecs van desenvolupar un extens coneixement dels verins, així com els seus efectes, els seus signes i els seus símptomes. Aquesta nova base de coneixements va fer que els antics investigadors reconeixessin els assassinats prèviament indetectables deguts a la intoxicació.

Des de temps antics, s'han fet avenços enormes en totes les disciplines científiques i la capacitat de detectar toxines ha evolucionat significativament. Avui, els toxicòlegs forenses juguen un paper crucial en la resolució de crims i en la determinació de les causes de mort.

Obligacions i responsabilitats de toxicologia forense

Els toxicòlegs forenses són els encarregats d'investigar diverses substàncies per ajudar a resoldre crims o detectar la contaminació il·lícita del medi ambient, els aliments o el subministrament d'aigua. Això inclou:

• Analitzar mostres de fluids i teixits corporals per determinar la presència o absència de productes químics nocius o intoxicants
• Recollida i prova de contaminants nocius en els aliments o en el medi ambient
• Avaluar els determinants i factors que contribueixen a la causa i la forma de la mort
• Utilitzar instrumentació química i biomèdica
• Proporcionar testimonis d’experts
• Treballar amb examinadors mèdics i juristes per ajudar a establir el paper de les substàncies relacionades amb la causa de la mort

En l'àmbit de la policia, els toxicòlegs forenses podrien treballar per a agències de justícia penal, departaments de policia o laboratoris governamentals. Poden buscar verins i toxines com alcohol, drogues, metalls, productes químics i gasos. De vegades, els resultats de la toxicologia són el principal factor per determinar si s'ha comès un delicte.

Els toxicòlegs també poden treballar per a agències reguladores com l'Agència de Protecció del Medi Ambient (EPA), la FDA (Food and Drug Administration) i els centres de control d'enverinaments per ajudar a detectar productes químics perillosos en el medi ambient, aliments i subministrament d'aigua.

Salari de Toxicòleg forense

Els salaris dels toxicòlegs forenses poden variar àmpliament i depenen de la ubicació del treball i de l’empresari:

• Retribució mitjana anual: $ 59,000 (28,37 $ / hora)
• Top 10% Salari anual: $ 94,000 ($ 45,19 / hora)
• Salari anual inferior al 10%: $ 34.000 (16,35 $ / hora)

Educació, formació i certificació

Els toxicòlegs forenses han de completar un títol de llicenciat en ciències forenses, química, química clínica o un camp relacionat a través d'una institució acreditada per la Comissió d'Acreditació de Programes de Ciències Forenses (FEPAC). Tot i que no es requereix un títol de grau, molts toxicòlegs segueixen un grau superior per avançar en la seva carrera.

El treball de curs normalment inclou:

• Toxicologia general
• Principis de la ciència forense
• Estadístiques aplicades
• Substàncies tòxiques
• Medicina forense

Per obtenir certificacions professionals en toxicologia forense, podeu posar-vos en contacte amb el American Board of Toxicology (ABT) i el American Board of Forensic Toxicology (ABFT) per obtenir els requisits de candidatura.

Competències i competències tòxiques forenses

Els toxicòlegs forenses exigeixen certes qualitats per dur a terme la seva feina correctament. A més de tenir una fascinació pels efectes de productes químics sobre el cos humà, així com per al medi ambient, haurien de tenir aquests trets:

• Altament analític per determinar les conclusions exactes
• Paciència, eficiència i enfocament per obtenir resultats sota pressió
• Capacitat de seguir procediments per aconseguir resultats fiables
• Excel·lents habilitats de comunicació escrita i verbal, ja que poden ser cridats a proporcionar un testimoni de la sala d'audiència
• Capacitat per gestionar detalls emocionalment trastorns d'un delicte

Perspectives de feina

El camp de la toxicologia forense ha augmentat fins a incloure proves de drogues i alcohol per a empresaris i agents de control de trànsit, així com per provar mostres d’animals per a investigadors criminals de vida silvestre. A més, aquest camp s'ha ampliat fins a incloure proves de medicaments per a la violació de dates i substàncies que milloren el rendiment.

Tot i que l'Oficina de Treball i Estadística dels Estats Units no fa un seguiment específic de la toxicologia forense, proporcionen informació sobre tècnics de ciències forenses, relacionats amb la toxicologia forense. Es preveu que l’ocupació dels tècnics forenses seguirà creixent un 17% fins al 2026.

Ambient de treball

Els toxicòlegs forenses realitzen la major part del seu treball als laboratoris, on poden estar llargs períodes de temps. El laboratori sol estar gestionat per una empresa privada de proves de drogues, una oficina de consultes mèdiques o la policia. També podeu passar part del vostre dia treballant al camp, com ara una escena del crim que recull mostres.

Horari de treball

Espereu treballar entre 40 i 60 hores a la setmana, ja que gestioneu una càrrega de treball intensa amb terminis estrictes. Les hores necessiten ser flexibles, ja que s'espera que els toxicòlegs forenses estiguin en contacte per recollir i analitzar proves. A més, treballar en el camp visitant escenes de crims també pot requerir hores prolongades o inusuals.

Com aconseguir el treball

APLICAR

La Societat de Toxicòlegs Forenses (SFT) proporciona llistes de feina per a aquells que busquen treballs de toxicologia forense. Altres llocs de treball que anuncien aquestes posicions són jobrapido, jobsgalore i, de fet. A més, aquests llocs web ofereixen consells sobre el currículum i la redacció de cartes, així com obtenir i dominar una entrevista.

PRÀCTIQUES

Busqueu pràctiques a organitzacions de la vostra zona. L'Oficina Federal d'Investigació (FBI) ofereix pràctiques remunerades. El Centre de Recerca i Educació en Ciències Forenses (CFSRE) també ofereix programes de pràctiques, així com altres tipus de programes per a aquells que formin part del camp.

Comparació de treballs similars

Mentre que l'Oficina d'Estadístiques Laborals dels Estats Units no proporciona informació específica sobre les carreres de toxicologia forense, ofereixen informació sobre tècnics de ciències forenses i treballs similars:

• Tècnic biològic: $43,800
• Tècnic químic: $47,280
• Químics i científics de materials: $76,280
• Tècnic i tècnic de laboratori mèdic i químic: $51,770
• Tècnic en ciències i protecció del medi ambient: $45,490

Si gaudiu del treball en laboratori i trobeu una anàlisi atractiva, podeu gaudir de treballar com a toxicòleg forense. Tot i que, de vegades, el treball pot ser repetitiu i redundant, també és interessant i extremadament important.

A més, una carrera en toxicologia forense pot ser una gran manera d'aplicar el seu coneixement científic a una carrera en criminologia o justícia penal.