El paper i les responsabilitats d'un advocat de litigi

Els advocats en litigi, també coneguts com litigadors o advocats de judici, representen demandants i acusats en demandes civils. Gestionen totes les fases del litigi des de la investigació, les declaracions i el descobriment a través dels processos previs al judici, assaig, assentament i recurs.

Les tasques poden variar en funció de la naturalesa de la controvèrsia, de l’experiència de l’advocat i de la representació del demandant o de l’acusat.

Educació i formació

Un advocat en litigi ha d'haver aconseguit el seu títol de llicenciat en jurisprudència en una escola de dret acreditada per la American Bar Association. Significa primer obtenir un títol de quatre anys, a més de tres anys més a l'escola de dret. Els advocats hauran de passar l'examen de barres i ser admesos al bar de l'estat en què volen practicar.

Sovint és útil accedir a la barra dels estats veïns també per a una base de clients potencials més àmplia i augmentar les oportunitats de treball.

Avaluació i investigació inicial de casos

Els advocats del litigi en el cas d'un demandant sovint duen a terme una investigació inicial de casos per determinar si hi ha proves suficients per justificar la presentació d'una demanda. En el cas d’un acusat, valorarà quines evidències existeixin per defensar una demanda potencial o existent contra el seu client.

El procés d’investigació pot incloure localitzar testimonis, fer declaracions de testimonis, recopilar documents, entrevistar el client i investigar els fets que van conduir a la disputa.

Els advocats en litigi sovint participen en debats de solució prèvia a un litigi per intentar resoldre l'assumpte abans que es presenti una demanda.

Redacció d'escrits

S'ha de presentar una sol·licitud de motius i mocions davant del tribunal per part del demandant o de l’acusat en una demanda.

Els advocats demandants redactaran i presentaran una citació i una queixa per iniciar la demanda, i els advocats de la defensa solen elaborar respostes i, de vegades, reclamacions en resposta a aquesta queixa inicial. Els advocats de la defensa col·laboren amb els seus clients per investigar les denúncies de la demanda per formular aquestes respostes.

Els advocats en litigi també poden redactar diverses mocions preventives, incloses les mocions per atacar o rebutjar proves o per canviar el lloc o el lloc del judici. Poden presentar propostes de sentències dictades sobre la base dels escrits, per la qual cosa no és necessari un judici.

El procés de descoberta

La part de descoberta d’una demanda implica l’intercanvi de tota la informació rellevant entre les parts. Els advocats de litigis usen diversos dispositius de descobriment per obtenir aquesta informació.

Aquests mètodes poden incloure interrogatoris, una sèrie de preguntes escrites que l'altra part de la demanda ha de respondre, també per escrit i sota pena de perjuri. Pot incloure declaracions que impliquin preguntes orals típicament presentades per l’altre advocat en un entorn d’oficina, de manera que es va respondre de nou sota jurament.

Altres mètodes comuns de descoberta inclouen sol·licituds de documents en possessió de l’altra part, així com sol·licituds d’admissió, demanant a l’altra part que admeti o denegui determinats aspectes del cas per escrit i sota jurament.

Els advocats en litigi també poden examinar proves físiques i recopilar, processar i analitzar la informació recopilada durant el descobriment electrònic. Molt sovint, però, es basen en experts per proporcionar aquests serveis. Els experts presenten informes escrits que després es poden utilitzar durant el judici o es podrien cridar per testificar en el judici.

Els advocats de litigi també elaboren i argumenten moviments relacionats amb la descoberta, incloses les mocions, per obligar a l'altre costat a respondre a les sol·licituds de descobriment si no ho han fet en un període de temps determinat.

Aquests processos de descoberta ajuden els litigadors a obtenir informació rellevant, a identificar problemes i formular una estratègia de cas.

Tasques previs a la prova

Les setmanes immediatament anteriors al judici són un moment per acabar el descobriment i preparar-se per al tribunal. Els litigadors consulten i assessoren els clients, retenen testimonis experts, assisteixen a conferències preventives i desenvolupen estratègies de prova basades en fets i proves.

També podrien fer declaracions previs a l’assaig d’experts i testimonis clau, preparar evidències demostratives que s’utilitzin com a exposició de proves i redactar i defensar mocions prèvies al judici, com les que tracten l’admissibilitat de certes proves en el judici.

Prova: gairebé la fase final

Quan els casos passen al judici, els advocats de litigis estan ocupats durant tot el dia i presenten el seu cas al jutge o es prepararan per al dia següent al tribunal.

Els litigadors col·laboren amb experts i clients per elaborar un tema de prova. Identifiquen els punts forts i febles d'un cas i desenvolupen arguments persuasius. Preparen testimonis i els seus clients per a testimoni.

Un procés anomenat voir dire comença un judici. És el procés de selecció d'un jurat. Els demandants presenten llavors els seus casos davant els tribunals, donant declaracions d'obertura i tancament al jutge o al jurat, examinant i interrogant els testimonis i elaborant la seva versió del cas a través de testimoniatges i proves. Els advocats en litigi també poden dur a terme entrevistes postjudicials del jurat.

La possibilitat d’acord

La majoria dels casos mai no arriben a judici, sinó que s’han resolt per eliminar el risc i les despeses d’administració judicial. Els advocats en litigi poden resoldre un cas en qualsevol moment durant el cicle de vida d'una demanda.

Els litigants participaran en negociacions amb les parts contràries i, de vegades, participaran en jornades de mediació i assentament amb el jutge. Crearan fullets, acords, comunicats i altres materials per establir un acord per recordar qualsevol acord aconseguit.

El procés d’apel·lació

Un advocat pot apel·lar al cas del seu client si el judici va malament, però no pot fer-ho simplement perquè no li agrada el resultat. Ha de presentar proves sobre per què la decisió del jutjat de justícia va ser incorrecta d'alguna manera basant-se en qüestions com ara que algunes proves estiguessin admeses al judici quan no hauria d'haver estat.

Els demandants poden elaborar mocions posteriors al judici, identificar i preservar qüestions d'apel·lació, desenvolupar estratègies d'apel·lació, recollir proves per al registre d'apel·lació, investigar qüestions de procediment, elaborar documents d'appell i presentar arguments davant els tribunals d'apel·lació.

Si el cas és especialment significatiu o complex, els litigants podrien mantenir l’assistència d’advocats especialitzats en pràctiques d’appell.