Dins del procés d’investigació d’accidents d’avió

"L’aviació en si mateixa no és inherentment perillosa, però, encara que sigui més gran que el mar, és terriblement implacable amb qualsevol descuit, incapacitat o negligència".

- Capt A. G. Lamplugh, Grup d'Assegurances d'Aviació Britànica

Segons l’Associació del Transport aeri, una persona podia volar cada dia durant 3.859 anys sense estar involucrat en un accident d’avió. Es tracta d’un accident d’un accident per cada 1,4 milions de vols, segons un informe de CNN (basat en dades de 2009).

El viatge aeri avui continua sent segur, gràcies en part a la investigació dels accidents. Les investigacions dels investigadors d'accidents obren el camí a importants millores de seguretat en l'aviació, com ara els canvis recents en els requisits de servei de pilots i de descans que aborden el problema de fatiga del pilot que va ser un factor en tants informes d'accidents. Aquests canvis eviten accidents i estalvien vides.

El procés d’investigació d’accidents és bastant senzill en paper, però pot ser complicat per coses intangibles com la política, les accions legals i les diferències internacionals, així com demandes físiques, com ara un terreny accidentat o un dany post-accident a causa del clima. Hi ha moltes parts i factors que intervenen en la investigació d’accidents d’avió, com es descriu a continuació.

Qui participa en una investigació?

• IIC: cada accident de l'aviació tindrà un investigador a càrrec o una IIC. És l'empresa o l'entitat encarregada de tota la investigació.
• NTSB: Als Estats Units, la National Transportation Safety Board és l’autoritat d’investigació d’accidents d’avió, amb l’excepció d’uns accidents governamentals i militars. A més de les seves funcions domèstiques, els funcionaris del NTSB sovint són cridats a ajudar en accidents externs basats en el seu alt nivell d'experiència i coneixement. A més, la NTSB pot decidir investigar un incident o accident que normalment no investigarien per completar estudis per millorar encara més la seguretat de l'aviació.

• OACI: L'Organització d'Aviació Civil Internacional no té cap autoritat sobre el comitè d'investigació d'un país, però sí que produeix normes i protocols que s'han de seguir per als accidents que representen dos o més països.
• FAA: Encara que alguns pensin que la FAA hauria d'estar investigant accidents de l'avió, tenim la sort que no ho facin. Participen, sobretot, per determinar si es van trencar normatives i, en general, per conèixer els problemes de seguretat i les accions legals que podrien ser necessàries.

• Policia local / Foc / examinadors mèdics: si es produeix un accident en un aeroport, el pla d'emergència de l'aeroport entrarà en vigor. Per raons òbvies, els treballadors locals de bombers, policies o metges poden ser testimonis dels fets just després d'un accident i són importants per a la investigació.
• FBI: El FBI s'implica quan els accidents impliquen una infracció de seguretat nacional o un esdeveniment de terrorisme.

Altres: Diverses altres organitzacions i funcionaris poden estar involucrats en el procés de postinvestigació d'una manera o altra, contribuint a la investigació, com a testimoni o com en el cas dels mitjans de comunicació, una addició logística. Aquests altres grups poden incloure els fabricants d’avions, operadors d’avions, companyies d’assegurances, cada EPA, els mitjans de comunicació o investigadors i consultors independents.

Prioritats d'accidents:

Atès que el NTSB no pot investigar cada accident que succeeix en detalls extrems, han de passar el temps on és més valuós. Per tant, els accidents d’avió es divideixen en quatre categories que van des d’una investigació important fins a una investigació limitada.

És probable que es faci una investigació important si es tracta d’una gran companyia aèria, persones importants o terrorisme. Es dedicarà tot un equip humà i de recursos a una investigació important. D'altra banda, una investigació limitada implica accidents principalment d'avions lleugers, per als quals el NTSB revisa un informe enviat per l'operador. Segons l’envestigador de seguretat aèria Grant Brophy, "els accidents limitats solen investigar-se per telèfon amb diverses parts, basant-se en la informació reportada en el formulari NTSB 6120.1".

A l'escena

Si l’accident és prou gran o prou important, la IIC llançarà un "equip de treball", que és un grup de persones predeterminades per reaccionar davant d’un accident de magnitud, com ara un accident de la companyia aèria. El "Go-Team" normalment inclou la IIC, un membre de la Junta NTSB i diversos especialistes, segons el tipus d'accident. Per exemple, si hi ha informació preliminar que un motor ha fallat, participaran el fabricant i els enginyers del motor de l’avió.

Fins i tot abans que arribin a l'escena, la IIC treballarà per establir una base operativa a partir de la qual tots els membres es puguin organitzar i donar tasques específiques. La policia local, els incendis i el rescat seran coordinats, així com la seguretat per a les iniciatives del lloc i dels mitjans de comunicació que s’organitzin, quan sigui necessari.

En primer lloc, es identificaran les víctimes i els testimonis i se'ls donarà ajuda.

Després, els restes són examinats, fotografiats, gravats en vídeo i conservats. En alguns casos, s'envia fora per ser examinat en un laboratori.

Durant el transcurs de la investigació, es prenen mesures per assegurar restes en matèria de material perillós i altres perills per a la tripulació d’investigació. A continuació, els investigadors treballaran cadascun dels seus possibles treballs, segons les necessitats individuals.

Es fa una anàlisi de restes per determinar l’impacte, la velocitat i l’angle d’aterratge. L’estat de les hèlixs, els instruments de vol i fins i tot els seients dels passatgers poden dir molt als investigadors sobre el que podria haver succeït.

Resultats i informes

Un cop finalitzada la investigació sobre el terreny i cada partit torna a la seva respectiva oficina, s'escriuen informes sobre les conclusions. Cada part de la investigació sol elaborar els seus propis resultats i analitzar l’accident i l’envia al NTSB. El NTSB revisa cada informe i completa el seu propi informe sobre accidents. Finalment, (de vegades anys després d'un accident), l'informe es finalitzarà. Els membres del públic poden cercar a la base de dades de NTSB els informes d’accidents per conèixer detalls d’accidents concrets.

Els informes d’accidents d’avió d’NTSB s’utilitzen àmpliament a la indústria aeronàutica. Els informes són exhaustius i el NTSB fa tot el possible per incloure tota la història des d’un punt de vista imparcial. El NTSB també fa recomanacions de seguretat en cada informe a diverses parts, com ara la FAA, fabricants d’avions, companyies aèries i controladors de trànsit aeri. Aquestes recomanacions sovint estimulen l’acció de les organitzacions com la FAA, evitant accidents futurs i, finalment, salvant vides.

Fonts:

• NTSB.com
• Investigació d’accidents d’avió, 2a edició (2006), de Richard H. Wood i Robert W. Sweginnis