Armadura de cos líquid: nova tecnologia de l'exèrcit nord-americà

L’armadura líquida per a armilles de Kevlar és una de les tecnologies més recents dissenyades per salvar la vida dels soldats que està desenvolupant el Laboratori d’Investigació de l'Exèrcit dels Estats Units. Aquest tipus d’armadura és lleugera i flexible, cosa que permet als soldats ser més mòbils mentre estan protegits. No impedeix que un individu s’executi o tingui l’objectiu d’orientar la seva arma.

Els components de l’armadura líquida

El component clau de l'armadura líquida és el líquid pur d'espessor o STF. Aquest líquid es compon de partícules dures suspeses en un líquid. El líquid, el polietilè glicol, no és tòxic i pot suportar una àmplia gamma de temperatures. Les nanopartícules dures de sílice formen l’altre component de STF. Aquesta combinació de components fluids i durs resulta en un material amb propietats inusuals.

El STF es submergeix en totes les capes d’un armilla de Kevlar per fer una armadura líquida.

Com reacciona l’armadura líquida

El teixit Kevlar manté la STF al seu lloc i també ajuda a aturar les bales. El teixit saturat es pot amarar, cobrir i cosir com qualsevol altre teixit.

Durant la manipulació normal, el STF és molt deformable i flueix com un líquid. Però quan una bala o frag colpeja la armilla, passa a un material rígid. Això impedeix que el projectil penetri al cos del soldat, segons el Dr. Eric Wetzel, enginyer mecànic de la Direcció d'Investigació d'Armes i Materials que dirigeix ​​l'equip del projecte de l'Exèrcit dels Estats Units. Wetzel i el seu equip han estat treballant en aquesta tecnologia amb el Dr. Norman J. Wagner i els seus estudiants de la Universitat de Delaware durant diversos anys.

L'objectiu de la tecnologia

L’objectiu de la tecnologia és crear un nou material de baix cost i pes lleuger, tot oferint propietats balístiques equivalents o superiors a les del teixit actual de Kevlar. Però l’armadura líquida també té més flexibilitat i menys gruix, segons Wetzel. La tecnologia té molt potencial.

L'armadura líquida encara està sotmesa a proves de laboratori, però Wetzel està entusiasmada amb altres aplicacions a les quals es pot aplicar la tecnologia. "El cel és el límit", va dir Wetzel. "Primer volem posar aquest material a les mànigues i els pantalons dels soldats, àrees que no estan protegides per armilles de seguretat, però necessiten mantenir-se flexibles. També podríem utilitzar aquest material per a mantes bomba, per cobrir paquets sospitosos o material descarregat. fins i tot es podria aplicar una armadura per a botes de salt, de manera que es podrien endurir durant l’impacte per donar suport als turmells dels soldats."

A més de salvar vides dels soldats, Wetzel va dir que les armadures líquides utilitzades a les armilles de Kevlar podrien ajudar els que treballen en la policia. "Els guàrdies penitenciàries i els agents de policia també es podrien beneficiar d'aquesta tecnologia", va dir Wetzel. "Les armadures líquides són molt més resistents a les punxades que les armadures convencionals. Aquesta capacitat és especialment important per als guàrdies penitenciàries, que sovint són atacats amb armes tallants fetes a mà."

Wetzel i el seu equip han estat guardonats amb el premi Paul A. Siple 2002, el premi més gran de l'exèrcit per assolir els seus coneixements científics, pel seu treball en armadura líquida.

Per Tonya Johnson, Afers públics de l'exèrcit