La definició i els deures d'un litigant

Es llençen molts termes legals com si fossin el mateix, fins i tot entre els advocats. Dos termes comunament intercanviats són "litigant" i "advocat de judici". Un litigant pot ser un advocat de judici, i un advocat de judici pot ser un litigant. Un advocat no ha de ser necessàriament els dos, però molts ho són.

Litigadors contra advocats de judici

El Diccionari anglès de Cambridge defineix un litigant com a "especialista en fer accions legals contra persones i organitzacions". Un litigant aborda el panorama general: tot el cas, des del principi fins al final, no només la finestra de temps que requereix entrar a la sala per dirigir-se a jutges, jurats i testimonis.

Un advocat de judici sobresurt a la sala d'audiències. En algunes empreses més grans, el seu paper pot estar en gran part reservat per a l'aparició de tribunals, mentre que algú més, normalment associat de primer any o paralegal, s'ocupa de les obligacions menys emocionants de la preparació del cas.

Un editorial publicat per l'American Bar Association truca als advocats de judici "defensors de la gent comuna" i els caracteritza com a street-smart i intuïtius, però sovint no tenen la disciplina i la paciència per fer front als detalls més mundans de cada demanda.

Els advocats de judici sovint s'especialitzen en casos penals i en dret de lesions personals. Poden supervisar un equip d’advocats que apareguin al jutjat en processos complicats i d’alt perfil.

Els advocats que es dediquen a la pràctica privada i treballen com a professionals únics, són l’únic advocat del personal, són necessàriament procuradors i procuradors.

L'àmbit complet dels deures d'un litigant

La gestió d'un cas de principi a fi cobreix molta terra. Comença amb una investigació completa en la majoria dels casos, una recopilació de cada detall que finalment pot afectar el resultat. Un "litigant" és el client que representa un advocat, i un litigant té una obligació ètica i legal de defensar-lo de la millor manera possible. L’aspecte d’investigació d’un cas sovint comporta l’assistència d’altres professionals, com ara comptables o investigadors privats, i pot suposar l’identificació i l’entrevista de testimonis que posseeixen coneixements o informació importants.

Un litigant inicia un cas quan es coneixen els fets, incorporant-los i les sol·licituds d'alleujament del seu client: com li agradaria que el jutge o el jurat ho dictaminés: en els escrits que després es presenten al jutjat. És possible que arribi al cas després de presentar una queixa per representar l’acusat, la persona o entitat que es demana o quan l’Estat ha presentat càrrecs o està a punt de presentar acusacions en un assumpte penal.

Continua una investigació en forma de "descobriment" després d'iniciar un assumpte legal, un intercanvi d'informació pertinent entre les parts del cas. A continuació, un litigant normalment gestiona les conferències i audiències preventives i les possibles negociacions d'assentament. En última instància, si falla un acord, apareix a la sala de justícia per al judici. Si el cas passa malament i té motius, sol·licitarà una crida.

Com determinar quina opció és millor

Una elecció entre convertir-se en un litigant o treballar com a advocat és sovint una qüestió de temperament. Algú que prospera en grans apostes i el drama associat del judici pot preferir centrar-se a convertir-se en advocat, però caldria que el personal de suport més gran es trobés habitualment a les mega-empreses i establís un historial demostrat en els tribunals.