La història de la criminologia: antics del Renaixement a la moderna

Mentre hi hagi hagut persones, hi ha hagut delicte. La criminologia és l'estudi de la delinqüència i l'element criminal, les seves causes, i la seva supressió i prevenció. La història de la criminologia és, en molts aspectes, la història de la humanitat.

Com que la societat humana ha evolucionat durant milers d'anys, també tenim la nostra comprensió de les causes de la delinqüència i de les respostes de la societat.

Vistes antigues del delicte i del càstig

En els temps antics, la resposta comuna a la delinqüència era la venjança: la víctima o la família de la víctima exigiria allò que consideraven una resposta adequada al delicte comesos contra ells.

Sovint, aquestes respostes no van ser mesurades ni proporcionades. El criminal original sovint es percebia a si mateix com a víctima com a resultat, a causa de les accions dutes a terme contra ell que, segons ell, no coincidien amb el delicte comès. Sovint es van desenvolupar conflictes de sang que de vegades podrien durar durant generacions.

Les primeres lleis i codis

Les lleis que van definir clarament els delictes i els càstigs corresponents es van establir tant per acabar amb el crim com per acabar amb les disputes de sang derivades de la venjança de les víctimes. Aquests primers intents encara van permetre a la víctima d'un delicte emetre el càstig, però van intentar aclarir que la resposta a un delicte concret hauria de ser igual a la gravetat del propi delicte.

El Codi de Hammurabi és un dels primers d'aquests esforços, i és potser el intent més conegut per establir una escala de càstig fixa per als crims. Els principis establerts en el codi es descriuen millor com la "llei de les represàlies".

Religió i crim

Moltes de les primeres idees sobre el crim i el càstig es van conservar a l'Antic Testament de la Bíblia en la cultura occidental. El concepte es reconeix més fàcilment com l’expressió "ull per ull".

La delinqüència, juntament amb la majoria de tot, es va veure en el context de la religió en les primeres societats. Els actes criminals van ofendre als déus o Déu. Per tant, els actes de venjança es van justificar com un mitjà per calmar els déus per l’afront que es va cometre contra ells.

Filosofia primerenca i delictes

La major part de la nostra comprensió moderna de la relació entre el crim i el càstig es remunta als escrits dels filòsofs grecs Plató i Aristòtil, encara que trigarien més d'un mil·lenni en que molts dels seus conceptes arrelessin.

Plató va ser un dels primers a teoritzar que el crim era sovint el resultat d’una mala educació. Va considerar que els càstigs dels crims haurien de ser avaluats en funció del seu grau de culpa, permetent la possibilitat de circumstàncies atenuants.

Aristòtil va desenvolupar la idea que les respostes a la delinqüència haurien de tractar d'evitar actes futurs, tant per part del criminal com per altres que tinguessin ganes de cometre delictes. La sanció per la delinqüència hauria de servir de dissuasió per als altres.

Dret i societat secular

La República romana va ser la primera societat en desenvolupar un codi de lleis complet, incloent codis criminals. Els romans són àmpliament considerats com els veritables precursors del sistema jurídic modern, i les seves influències es veuen encara avui. La llengua llatina es conserva en gran part de la nostra terminologia legal al segle XXI.

Roma va tenir una visió més secular del crim, i va considerar que els actes criminals eren una ofensa a la societat i no a Déu ni als déus. Va assumir el paper de determinar i lliurar el càstig com a funció governamental com a mitjà per mantenir una societat ordenada.

La manca d’una forta autoritat central va provocar un pas enrere en les actituds envers la delinqüència amb la decadència de l’Imperi Romà.

Delictes i delictes a l'edat mitjana

La introducció i difusió del cristianisme a tot l'oest va suposar un retorn a la connexió religiosa entre el crim i el càstig. Els actes criminals es van considerar com les obres i influències del dimoni o Satanàs. Els delictes van ser equiparats amb el pecat.

A diferència dels temps antics, quan els càstigs sovint es feien per apaivagar els déus, ara es van exigir càstigs en el context de "fer el treball de Déu". Els càstigs durs van ser destinats a purgar els delinqüents del pecat i alliberar-los de la influència del diable.

Fonaments per a la vista moderna del delicte

El cristianisme va introduir els mèrits del perdó i de la compassió al mateix temps, i els punts de vista cap al crim i el càstig van començar a evolucionar. El teòleg catòlic Thomas d'Aquino va expressar millor aquestes nocions en el seu tractat "Summa Theologica".

Es creia que Déu havia establert una "llei natural" i que els crims violaven aquesta llei. Tothom que va cometre un delicte també havia comès un acte que es va separar de Déu.

La societat va començar a entendre que els delictes no només afecten a la víctima, sinó també al delinqüent. Mentre que els criminals mereixien un càstig, també havien de compadir-se perquè s'havien situat fora de la gràcia de Déu.

Tot i que aquestes idees es deriven d’estudis religiosos, els conceptes segueixen prevalent en les nostres visions seculars sobre el crim i el càstig.

Criminologia moderna i societat secular

Els reis i reines dels temps anteriors reclamaven la seva autoritat totalitària sobre la voluntat de Déu, prenent la posició que havien estat posats al poder per Déu i, per tant, actuaven dins de la seva voluntat. Els delictes contra persones, béns i estat es van considerar crims contra Déu i com a pecats.

Els monarques van afirmar ser els dos caps d'estat i caps d'església. El càstig sovint era ràpid i cruel, amb poca consideració pel criminal.

Les idees sobre el crim i el càstig van adoptar una forma més secular i humanista, ja que la noció de separació entre església i estat va començar a arrelar-se. La criminologia moderna es va desenvolupar a partir de l'estudi de la sociologia.

Els criminòlegs moderns busquen aprendre les causes profundes del crim i determinar com es poden resoldre i prevenir. Els primers criminòlegs van defensar un enfocament racional per tractar el crim, empenyent contra els abusos de les autoritats governamentals.

Una crida a la raó en la criminologia moderna

En el seu llibre "Sobre el crim i el càstig", l’escriptor italià Cesare Beccaria va advocar per una escala fixa de delictes i càstigs corresponents basats en la gravetat del crim. Va suggerir que com més greu seria el crim, més sever seria el càstig.

Beccaria creia que el paper dels jutges hauria de limitar-se a determinar la culpabilitat o la innocència, i que haurien d'emetre càstigs basats en directrius establertes per les legislatures. Els càstigs excessius i els jutges abusius serien eliminats.

Beccaria creia també que la prevenció de la delinqüència era més important que castigar-la. Per tant, el càstig de la delinqüència hauria de servir per espantar a altres persones que no facin aquests crims. El pensament era que l’assegurança de la justícia ràpida convenceria a algú que, per altra banda, pogués cometre un delicte, pensés primer en les possibles conseqüències.

El vincle entre la demografia i el delicte

La criminologia es va desenvolupar encara més, ja que els sociòlegs van intentar aprendre les causes fonamentals del crim. Van estudiar tant l’entorn com l’individu.

L’estadístic belga Adolphe Quetelet va analitzar les similituds entre les dades demogràfiques i les taxes de criminalitat amb la primera publicació d’estadístiques nacionals de criminalitat a França el 1827. Va comparar àrees on es van produir taxes de delinqüència més elevades, així com l’edat i el sexe dels que van cometre aquests delictes. Va trobar que el nombre més elevat de delictes van ser comesos per homes mal educats, pobres i joves.

També va trobar que es van cometre més delictes en àrees geogràfiques més riques i més riques. No obstant això, les taxes més elevades de delictes es van produir a les zones riques que estaven físicament més properes a les regions més pobres, la qual cosa suggereix que els individus pobres anirien a zones més riques per cometre delictes.

Això va demostrar que el crim es va produir en gran mesura com a resultat d’oportunitats, i va mostrar una forta correlació entre l’estat econòmic, l’edat, l’educació i el delicte.

El vincle entre la biologia, la psicologia i el delicte

El psiquiatre italià Cesare Lombroso va estudiar la causa del crim a partir de característiques biològiques i psicològiques individuals a finals del segle XIX. Sobretot, va suggerir que molts delinqüents de carrera no eren tan evolucionats com els altres membres de la societat.

Lombrosso també va descobrir certs atributs físics compartits entre els delinqüents, i això el va fer creure que hi havia un element biològic i hereditari que contribuïa al potencial d'una persona per cometre un delicte.

Criminologia moderna

Aquestes dues línies de pensament, biològiques i ambientals, han evolucionat per complementar-se, reconeixent els factors interns i externs que contribueixen a les causes del delicte. Les dues escoles de pensament van formar el que es considera la disciplina de la criminologia moderna.

Els criminalistes estudien ara factors socials, psicològics i biològics. Fa recomanacions polítiques als governs, tribunals i organitzacions policials per ajudar a prevenir crims.

A mesura que es desenvolupaven aquestes teories, es produïa també l'evolució de la força policial moderna i del nostre sistema de justícia penal. El propòsit de la policia es va perfeccionar per prevenir i detectar crims, en lloc de simplement reaccionar als crims que ja havien estat comesos. El sistema de justícia penal ara serveix per castigar als delinqüents amb la finalitat de dissuadir els futurs delictes.