Què vol dir "Pro Bono" en la professió legal?

"Pro bono publico" és una frase llatina que normalment es redueix a "pro bono" quan s'utilitza en la professió legal. Significa "per al bé de la gent" i fa referència als serveis legals realitzats gratuïtament o amb taxes reduïdes per al bé públic.

Segons un estudi de l'American Bar Association, la necessitat de serveis jurídics entre els pobres és aclaparadora. Almenys el 40% de les famílies de renda baixa i moderada experimenten un problema jurídic cada any, però els estudis mostren que l’esforç col·lectiu d’assistència jurídica civil només compleix el 20% de les necessitats d’aquestes persones amb ingressos baixos.

Els casos i els serveis pro bono aprofiten les habilitats dels professionals legals per ajudar els que no poden pagar els advocats.

Qui rep ajuda?

Els serveis pro bono ajuden les comunitats marginades i les poblacions mal ateses que sovint se'ls nega l’accés a la justícia per falta d’ingressos. Sovint inclouen nens i ancians.

Un advocat també pot acceptar en privat un cas "pro bono", és a dir, no cobrarà a un client que necessiti els seus serveis o acceptarà una tarifa significativament més baixa. També podria proporcionar assistència jurídica a determinades organitzacions que promoguin causes socials, com ara prevenir la violència domèstica o fins i tot qüestions ecològiques.

Podria dedicar temps i esforç a millorar o modificar la llei o el sistema legal, com ara mitjançant el lobbying. Pot aportar recursos financers a organitzacions que ofereixen serveis legals gratuïts o de reduïts costos a clients de mitjans limitats.

Requisits Pro Bono per a advocats

Cada advocat té la responsabilitat professional de proporcionar serveis jurídics a aquells que no poden pagar. D’acord amb la norma 6.1 del model d’Associació d’Estats Units d’Amèrica (ABA), un advocat hauria d’aspirar a prestar almenys 50 hores de serveis legals pro bono per any. L’ABA ofereix exoneracions de quotes a certs membres sèniors i inactius del bar que ofereixen almenys 500 hores de voluntariat.

La majoria de les barres d’estat imposen els seus propis requisits i molts mirall de la regla 6.1 de l’ABA. El jutge en cap de Nova York va començar a requerir 50 hores anuals per als sol·licitants que esperaven ser admesos a la barra el 2015 o més tard. Els advocats de Nova York també han de comunicar la seva feina i les seves contribucions pro bono. A Minnesota, les 50 hores són més que un suggeriment fort.

Alguns despatxos d'advocats i associacions de barris locals poden recomanar menys o més hores de servei pro bono. Molts despatxos d'advocats i associacions de parajuristes recomanen que els paralegals també realitzin un cert nombre d'hores pro bono per any.

Oportunitats Pro Bono

Totes les associacions estatals i locals de barres disposen de comissions pro bono on els advocats poden oferir el seu temps voluntari. També podeu proporcionar ajuda a través de serveis d’assistència jurídica estructurats per oferir una representació gratuïta o mitjançant escales de tarifa per a aquells que no podien pagar el contrari.

Però els serveis d’assistència jurídica poden variar en funció de les àrees de la llei que es refereixen, de manera que és possible que no trobeu el vostre lloc amb aquest tipus de programes. Per exemple, podeu especialitzar-se en dret de família, però només es pot tractar casos en què la violència domèstica és un problema, no els divorcis generals.

Depenent de la vostra àrea d’experiència, és possible que vulgueu arribar al projecte legal de voluntaris d’American Bar Association. Ofereix ajuda en especialitats més diverses com ara la fallida, la planificació de la propietat, la tutela, la custòdia i les adopcions.

El projecte Military Pro Bono ajuda els membres del servei de servei actiu. Les activitats i programes internacionals d’ABA i el Centre de recursos jurídics internacionals ofereixen oportunitats internacionals si voleu atendre els més desfavorits d’altres països.

Reviseu la Guia Nacional d’Oportunitats Pro Bono de l’American Bar Association o visiteu probono.net per obtenir orientacions sobre les oportunitats pro bono disponibles a la vostra zona.