Com investigar els casos freds com a carrera professional

No importa el bé que siguin els detectius policials, es produiran casos que no es poden resoldre. Almenys, és a dir, no de seguida. Una vegada que els investigadors hagin esgotat tots els avantatges disponibles, la pista, com diuen, fa fred. I també el cas.

La manca d’evidència, la manca de testimonis i la falta de tecnologia són alguns dels factors que poden convergir per resoldre un cas, si no impossible, en un termini raonablement ràpid.

Els casos penals no es classifiquen com a "tancats" tret que hi hagi una determinació i una conclusió definitiva. Això significa que proves i testimonis han generat una causa probable per identificar una part responsable de l’incident en qüestió (inclosos els accidents i els suïcidis). Els casos no resolts continuen sent oberts però inactius.

Això vol dir que, tot i que els investigadors no han conclòs amb èxit, des de llavors han deixat de treballar activament el fitxer. Aquests anomenats casos freds romanen oberts i inactius indefinidament, tret que hi hagi noves dades o proves de superfícies que justifiquin una segona mirada. I aquí és on entra la feina d’un investigador de casos freds.

Com funcionen les investigacions de casos freds

L’Associació Internacional d’Investigadors de casos freds defineix un cas fred com "qualsevol investigació criminal en la qual s’han investigat tots els indicadors coneguts i s’està reexaminant proves per determinar si cal fer una anàlisi científica addicional".

Hi ha algunes maneres en què es pot reactivar un cas fred, però en general implica la revelació d’un fet nou que obliga a una investigació més profunda. En alguns casos, els departaments de policia tenen un investigador assignat per revisar els casos freds.

En circumstàncies encara més rares, les agències disposen d’un equip sencer o una unitat dedicada a fitxers freds. En aquests casos, els investigadors poden iniciar revisions periòdiques dels casos per veure si pot haver-se passat per alt alguna cosa o si alguna nova informació podria estar disponible. Si és així, perseguiran aquests nous contactes i veuran on els porten amb la intenció d'aportar certa resolució.

La majoria dels casos, però, es reactiven perquè algunes fonts externes van aportar nova informació a la llum. Per exemple, un testimoni desconegut pot aparèixer amb informació crucial. O, com en un cas de violació a la ciutat de Nova York, les proves d’ADN d’un cas fred apareguessin com a coincidència amb altres proves recollides en un cas nou, enllaçant els dos i proporcionant nous avantatges.

Si un departament no té un investigador o unitat dedicat a casos freds, se li assigna un investigador que segueixi els nous clients i el treballi mentre treballi un cas nou. Revisaran els fitxers antics i les entrevistes i, si cal, realitzaran noves entrevistes a la llum de la nova informació.

On treballen els investigadors de casos freds

Segons un estudi de 2011 de la Corporació RAND, només el 20 per cent de les agències encarregades de l'aplicació de la llei als Estats Units té un protocol per iniciar investigacions de casos freds. Només un 10% tenen un investigador a temps complet assignat a casos freds, i només el 7% tenen una unitat de cas freda dedicada.

Aquests departaments són normalment departaments de policia metropolitana o xèrif més grans, com ara el NYPD o el LAPD, i oficines d’investigació federals o estatals, com ara el FBI o els Rangers de Texas. Les agències més petites de vegades poden contractar detectius antics o jubilats a temps parcial per gestionar els casos freds quan es necessiti.

Quant guanyen els investigadors de casos freds i com es pot convertir en un

Els investigadors de casos freds són investigadors delictius; tenen essencialment les mateixes funcions i responsabilitats que altres detectius o investigadors. Als Estats Units, el salari mitjà dels investigadors a temps complet se situa al voltant de 60.000 dòlars per any, però aquesta xifra pot variar molt segons els anys de servei i ubicació.

Per convertir-vos en investigador de casos freds, primer heu de convertir-vos en un agent de policia o un agent especial. Igual que qualsevol altra posició o unitat especialitzada en l'aplicació de la llei, després de tenir prou antiguitat, pot ser que sigui elegible per a ser investigador penal i, possiblement, assignar-se a una unitat de casos freda.