L’impacte de l’augment del salari mínim

El 24 de juliol de 2009 el salari mínim federal de 7,25 dòlars per hora per a empleats no exàmens va entrar en vigor i no s'ha incrementat fins al febrer de 2019. No obstant això, 29 estats tenen un salari mínim superior a la taxa federal i els empleats sempre s'han de pagar les taxes de conflicte més altes, tant si es basen en lleis federals, estatals o locals. El salari mínim federal requereix que els empleats no exempts paguin el 150 per cent de la taxa de pagament normal per a qualsevol hora més enllà de 40 treballats durant la mateixa setmana.

Els empleats exempts inclouen empleats assalariats que normalment ocupen funcions de gestió. A partir de 2019, el salari d'un empleat exempt ha de ser d'almenys 455 dòlars per setmana i el treballador ha de complir altres normes segons la Llei de normes laborals justes, com ara exercir la discreció i el judici en un paper de direcció o supervisar a altres empleats.

El salari mínim federal per als treballadors inclinats és de 2,13 dòlars per hora, però aquests empleats encara han de guanyar com a mínim 7,25 dòlars per hora (o la taxa estatal o local aplicable) en salaris totals un cop inclosos els consells. Alguns estats també tenen una taxa mínima superior a 2,13 dòlars.

"Lluita per $ 15"

Al novembre de 2012, uns 200 treballadors de menjar ràpid van sortir de la feina a Nova York per intentar augmentar els salaris a 15 dòlars per hora, entre altres demandes. L'any següent, es van produir més baixades en altres ciutats i es va celebrar una sortida nacional a menys d'un any després de la protesta inicial a Nova York. Aquestes protestes van provocar l’inici de Fight for $ 15, una organització mundial que representava els empleats minoristes, els assistents per a la salut de la llar, professionals de la cura dels nens, empleats de l’aeroport, professors complementaris i molt més.

Des que va començar el moviment, Califòrnia i Nova York van promulgar lleis sobre salaris mínims que elevarien els seus respectius salaris mínims a 15 dòlars, i diverses altres ciutats han promulgat lleis similars. Califòrnia serà de 15 dòlars per a tots els empleats no exempts abans de l'1 de gener de 2023. La llei de Nova York és més complexa, augmentant el salari mínim en diferents passos segons on es trobin els empresaris estatals.

Momentum

Potser l'impacte més gran dels augments salarials mínims en els nivells estatal i local i després del moviment Fight for for $ 15 és l'impuls que han creat per al problema. A més dels augments exigits per les lleis o les ordenances, moltes empreses s'han encarregat de millorar els seus salaris. Un exemple destacat del 2018 va ser la decisió d’Amazon d’augmentar la taxa mínima de pagament dels treballadors dels Estats Units a 15 dòlars per hora. La decisió d'Amazon era controvertida, ja que també consistia a reduir les opcions sobre accions disponibles per a alguns empleats, però continua sent un dels exemples més destacats d'una empresa que augmenta el seu salari mínim.

Target va anunciar de manera similar el 2018 que augmentaria la seva taxa mínima de pagament fins a 15 dòlars el 2020.

Pros i contres del salari mínim

Es pot trobar investigació donant suport a l’impacte econòmic dels augments salarials mínims i citant-la com a causa de preus més alts i menor ocupació. Alguns arguments estàndard a favor d'un salari mínim més elevat són:

• Un millor nivell de vida per als empleats d’entrada. Els salaris més baixos requereixen que els treballadors de primer nivell treballin més d’un treball, deixant-los amb poc temps lliure i amb nivells més alts d’estrès.
• Reduir la dependència de l’assistència pública. Walmart, en particular, és un objectiu comú per als crítics que argumenten que els seus treballadors de baixos costos van costar els diners públics a causa de la seva dependència de l'ajuda pública per subvencionar els seus baixos ingressos. Aquesta afirmació prové d’un estudi de 2013 d’un grup anomenat Americans for Tax Fairness que va assegurar que Walmart costa als contribuents 6,2 milions de dòlars anuals en estampes d’aliments, Medicaid i habitatges subvencionats. Altres estudis han refutat aquesta afirmació.

• Retornar els diners a l’economia. Com més diners tinguin els empleats de nivell d’entrada, més gastaran, cosa que és bona per a l’economia.

Alguns arguments estàndard contra un salari mínim més elevat són:

• Preus més alts. Per tal de donar suport als costos laborals més elevats, les empreses hauran de pujar els preus i, per tant, augmentar el cost de la vida, negant alguns dels efectes de les pujades salarials.
• Menor ocupació. Algunes empreses que no poden pagar els salaris més alts poden acomiadar a alguns empleats o reduir les hores per als que conserven, negant els beneficis d'un salari per hora més alt.
• Forçar a les petites empreses a tancar-se. Moltes empreses petites tenen límits de benefici estrets, especialment quan acaben de començar. Els augments salarials obligatoris podrien ser la palla final que obliga a alguns a tancar les portes.