Aprendre sobre ser un aquarista

Un aquari és responsable de la cura dels peixos i dels mamífers marins guardats en captivitat. Els aquaristes tenen una àmplia varietat de funcions que se centren principalment a proporcionar atenció a les criatures marines i mantenir un ambient de qualitat on viure aquests animals.

Obligacions laborals

Les funcions primàries d’un aquari inclouen el seguiment de la qualitat i la temperatura de l’aigua, els dipòsits de neteja, la reparació d’equips, el disseny d’exposicions, la presentació de presentacions educatives als visitants, l’observació del comportament dels animals, l’oferta d’enriquiment del comportament i la preparació i distribució de menjar cada dia. Algunes posicions també poden implicar la contenció d’animals per als tractaments veterinaris, la captura i la quarantena d’animals malalts o la reproducció d’estoc de substitució per l’aquari.

En alguns casos, pot ser que un aquari sigui obligat a viatjar a diversos llocs (sovint tant a destí nacional com internacional) per recollir exemplars d'oceans, rius o llacs. Aquests espècimens capturats s'han de contenir i transportar de manera segura a l'aquari. Les habilitats i certificacions de busseig obert són necessàries per a aquest tipus de feina. També cal un passaport per als viatges internacionals.

Les carreres aquaristes solen requerir una activitat física intensa, períodes significatius de temps dedicat a l'aigua mentre es fabrica en equip de busseig i l'ús d'eines i equips per completar les tasques de manteniment del tanc requerides.

Opcions de carrera

Una varietat d’organitzacions poden oferir feina als aquaristes, inclosos aquaris, zoològics, parcs temàtics, laboratoris i instal·lacions d’investigació. Les posicions existeixen principalment amb empreses privades, però també poden estar disponibles amb divisions governamentals.

Els aquaristes amb experiència poden avançar a funcions supervisores i directives, com ara les posicions de conservadors a l’aquari. També és possible esbrossar-se en altres llocs relacionats, com ara entrenador de mamífers marins, tècnic veterinari o biòleg marí.

Educació i formació

Els aquaristes han de tenir (com a mínim) una llicenciatura en biologia marina, zoologia, aqüicultura o una zona estretament relacionada. També es requereix una certificació de busseig, així com un curs de certificació de primers auxilis i RCP, per garantir que l’aqüarista pugui dur a terme les seves funcions amb seguretat (cosa que pot suposar una quantitat significativa de temps submarí).

És aconsellable que els aspirants a aquaristes busquin pràctiques marítimes per obtenir una experiència pràctica valuosa en el camp. Hi ha moltes oportunitats pagades i no remunerades per treballar amb mamífers marins, tortugues, peixos i altres vides marines. El treball voluntari en aquaris i zoològics locals també donarà força al currículum vitae del cercador.

Grups professionals

Molts aquaristes opten per formar part de grups professionals relacionats amb animals marins. Aquests grups ofereixen una varietat d’oportunitats de xarxa, informació educativa i altres ajuts a la comunitat aquarista.

Un dels grups més destacats per als aquaristes és l’Associació de Zoos i Aquaris (AZA). L'AZA és una organització que també proporciona acreditació a parcs i aquaris zoològics que compleixen criteris relacionats amb la conservació, la ciència i l'educació. Els membres individuals de l'AZA estan disponibles per als empleats dels zoològics, aquaris, instal·lacions relacionades o organitzacions designades com a socis de conservació.

També hi ha molts grups internacionals, regionals i estatals que poden proporcionar informació i suport a aquaris aspirants a nivells professionals i aficionats.

Sou

L'Oficina d'Estadístiques Laborals (BLS) no separa les dades de salaris aquaristes en la seva pròpia categoria separada en la seva enquesta salarial, però sí que inclouen la carrera com a part de la categoria més general de cuidadors d'animals no agrícoles. El 2017, el BLS va reportar un salari mitjà de 22.950 dòlars anuals per als qui cuiden els animals no agrícoles.

Els aquaristes amb experiència en rols de supervisió guanyen salaris significativament més alts, sovint entre els 40.000 i els 50.000 dòlars anuals. Els nous aquaristes haurien d’esperar un salari inicial més gran que el rang d'entre 18.000 i 20.000 dòlars. Per descomptat, la compensació total també pot variar a causa de l'àrea geogràfica, la mida de l’aquari, l’espai d’especialització de l’aquarari i les funcions específiques que comporta el treball.

Perspectives de carrera

L’enquesta de l’Oficina d’Estadístiques Laborals (BLS) va indicar que les carreres dels cuidadors d’animals no agrícoles mostressin un augment del 22% durant la dècada del 2016 al 2026, una taxa molt més ràpida que la mitjana de totes les carreres, i això també es veurà reflectit en el creixement. taxa per a les posicions aquaristes. També hi ha una taxa de rotació especialment alta per a les posicions aquaristes, ja que sovint s’utilitzen com a pas d’entrada a altres carreres marines.

Les posicions que treballen amb mamífers marins solen ser les més difícils d’obtenir, ja que hi ha un nivell d’interès especialment elevat de persones que volen treballar amb espècies de mamífers marins, com ara dofins, foques i balenes. Els interessats en les posicions aquaristes de mamífers marins han de guanyar experiència significativa a través de pràctiques internes per reforçar el seu currículum, ja que normalment hi ha molts sol·licitants per a cada lloc disponible.