Consell editorial de Jeanette Pérez d'HarperCollins

Sabent que els editors poden oferir alguns dels millors consells sobre com publicar novel·les i col·leccions de contes, vaig organitzar una entrevista amb Jeanette Perez, editor associada per a les impressions HarperCollins i Harper Perennial. Perez va tallar les dents a HarperCollins després d’acabar els estudis de grau i ha adquirit títols com Polly per Amy Bryant, L'edifici Yacoubian per Alaa Al Aswany, i Prometeu no dir-ho per Jennifer McMahon.

Q: Quin tipus de ficció adquiriu principalment?

Jeanette Pérez: Tot i que estic començant a ampliar la meva llista a no ficció, com ara la narrativa no narrativa, les memòries i la cultura pop, principalment adquireixo ficció. En general, m'agradaria adquirir més ficció literària, ficció femenina i ficció que representés altres cultures com la ficció llatinoamericana.

AC: Què busquen els editors tant en autors com en presentacions?

JP: Per descomptat, tots volem una cosa ben escrita, però el llibre també ha de tenir un ganxo fàcil de llançar. Gran part de la meva feina com a editor és vendre el llibre a casa dels nostres equips de publicitat, màrqueting i vendes. Si puc presentar-los de manera concisa i donar-los un ganxo que puguin utilitzar quan venguin el llibre als comptes, el llibre té una oportunitat molt millor al mercat.

Quant al que busco en un autor, sempre és bo tenir un autor que estigui connectat al món del llibre d'alguna manera. A més, és meravellós tenir un autor que estigui disposat a dedicar part del seu temps a la comercialització del llibre, anant a les llibreries i introduint-se o navegant per Internet per trobar llocs web on podem promocionar el llibre. Alguns dels nostres autors amb més èxit han estat bons en fer blogs als seus llocs web i han refrescat constantment les seves pàgines de MySpace perquè les seves xarxes continuïn creixent.

AC: Quants novel·listes per primera vegada publiqueu cada any?

JP: Darrerament, la nostra impremta de butxaca Harper Perennial és on molts dels nostres autors per primera vegada s'han publicat. El sentit general és que els lectors estan més disposats a fer-se una oportunitat a un autor nou en llibret de butxaca, on els preus són una mica més baixos.Personalment, crec que l’original de la butxaca és una manera fantàstica d’un autor d’obtenir un seguiment i, a mesura que creixin els seus lectors, potser amb el seu segon o tercer llibre poden fer el salt a la tapa dura.

AC: Com han de finalitzar els manuscrits abans que els autors comencin a enviar-los als editors?

JP: Realment depèn del llibre al llibre. De vegades, un manuscrit es troba bastant net i el procés d’edició és més que un procés de polit. Mentre que altres vegades, podeu comprar un llibre basat en la meitat d’un manuscrit i després treballar realment amb l’autor línia per línia una vegada que s’envien tot. Però normalment, si compres alguna cosa incompleta o necessita molta feina, es ven a la història o el llibre té un to molt comercial.

AC: Recomaneu que els autors rebin agents abans de presentar les seves novel·les?

JP: Sé que els autors odien la idea de donar a un agent un tall del que sovint és un petit avanç per començar, però els agents són una part necessària del procés. En primer lloc, és el seu treball conèixer els editors i els seus interessos, de manera que en lloc d’enviar la teva novel·la literària a un editor que compra llibres de ciència perquè vau veure el seu nom en algun lloc, un agent sabrà exactament quin editor és el més adequat per al vostre llibre. A més, quan sorgeixen problemes, com tendeixen a fer-ho, l'agent pot actuar com a mediador, indicant-li a l'autor quan demanen alguna cosa que sigui impossible, o lluitant per l'autor quan sentin que ho haurien de fer.

Així que sí, crec que els agents definitivament guanyen la comissió que fan i són bons perquè l’autor tingui al seu costat.

AC: He sentit que moltes premsa han deixat de considerar realment les trameses que es realitzen. És cert en HarperCollins?

JP: Lamentablement, només hi ha tants enviaments procedents d’agents, que no tenim temps de mirar també els materials que no s’agraden.

AC: Es diu que la indústria editorial ha canviat molt en els últims anys, que alguns dels treballs realitzats per editors ara són realitzats per agents. Com descriuria el vostre paper com a editor a HarperCollins?

JP: Personalment, estimo el procés d’edició. Encara que els agents fan bastants edicions abans de fer arribar els llibres, normalment hi ha encara més feina per fer. Treballar estretament amb els autors és per a mi, la millor part de la feina. Però un cop finalitzat el procés d’edició, el meu rol canvia d’editor a venedor i comercialitzador. Com he dit anteriorment, un dels meus principals papers és assegurar-me que tothom a la casa conegui el llibre i per què apel·larà al públic.

AC: Podríeu explicar breument què pot esperar un autor quan s’accepti la seva novel·la?

JP: Un cop acceptat el llibre, generalment triga 9 mesos abans de publicar-se. Dintre d’aquests nou mesos, el llibre s’ha redactat, dissenyat i provat diverses vegades. L’autor veurà i aprovarà el disseny de la portada i el disseny d’interiors i tindrà la possibilitat de veure la còpia de la solapa. L’editor també hauria d’enviar el llibre a altres autors per tal que el manuscrit estigui llest.

Uns 3-4 mesos abans de la publicació, el llançament de màrqueting i publicitat començarà realment. El publicista farà grans enviaments de galeres a totes les publicacions que pensi que el llibre és adequat i que el llibre es farà a programes de ràdio, programes de televisió i revistes. El departament de màrqueting podria fer grans missatges de correu electrònic als venedors de llibres i als bloggers, que estan involucrats cada vegada més en portar llibres al públic. El millor que pot fer l’autor és escriure una carta als llibreters explicant la història del llibre i presentant-se a si mateixos.

També no és massa aviat per que l’autor iniciï un lloc web o una pàgina de MySpace.

AC: Teniu algun consell final per als autors que volen publicar?

JP: No deixeu mai d’escriure i no deixeu de presentar el vostre treball a agents i editors. He vist que alguns grans escriptors se sentin frustrats perquè encara no se'ls va oferir un acord, però potser el seu proper llibre serà el mateix. Crec que és molt útil quan els escriptors s'uneixen a tallers o fan classes d’escriptura. D'aquesta manera, poden obtenir les primeres crítiques que necessiten i fer contactes al món de l'escriptura. A més, els bons autors són excel·lents lectors. Heu de llegir el màxim possible. I una mica de consell: la majoria dels autors agraeixen als seus agents els reconeixements.

Si busqueu un agent, consulteu llibres comparables als vostres i vegeu quins agents els representen. D'aquesta manera, sabreu quins agents estan interessats a representar llibres com el vostre.