Zoo Habitat Designers

Els dissenyadors d’hàbitats zoològics són responsables del disseny d’exposicions d’animals i de supervisió de la seva construcció. Han de supervisar tots els aspectes del disseny de les exposicions des de la planificació inicial fins a la construcció final. Les seves funcions inclouen elaborar el concepte de disseny i escriure una proposta de disseny, escollir plantes i característiques del paisatge, estimar despeses, supervisar la fabricació i la construcció, consultar amb el personal del zoològic i supervisar el personal de la construcció.

Obligacions

Mentre creeu un concepte d'exposició, els dissenyadors de l’hàbit zoològic han d’investigar l’entorn natural de l’animal i tractar de replicar-lo amb la màxima fidelitat possible dins de les limitacions de l’espai expositiu. També han de buscar informació sobre el comportament de l’animal en relació amb la contenció (és a dir, han de saber fins a quin punt un animal pot saltar, si pot nedar i si és fort per assegurar-se que està allotjada de manera segura a l'exposició i separada dels membres) del públic).

Mentre treballem en una exposició, el dissenyador ha de col·laborar amb comissaris, guardians, educadors de zoològics i veterinaris per determinar la millor manera de satisfer les necessitats dels animals i dels visitants. Un dissenyador d’hàbitats pot treballar durant moltes hores durant el disseny i la construcció d’una exposició, especialment en nits i caps de setmana, si l’horari és ajustat.

És important que els dissenyadors siguin capaços de gestionar el seu temps amb cura per complir els terminis i permetre possibles retrocessos en el procés de construcció. Els dissenyadors també poden estar exposats a canvis en les condicions meteorològiques ia diferents temperatures si funcionen en una zona d'exposicions a l'aire lliure.

Opcions de carrera

Els dissenyadors d’hàbitats poden trobar projectes amb diverses organitzacions, com ara zoològics, aquaris, parcs marins, parcs d’animals, parcs temàtics, museus i centres de conservació de la vida silvestre. També poden passar a diverses posicions dins de la gestió del zoològic, inclosos els rols del comissari. Altres poden optar per deixar el disseny del zoològic i perseguir altres aspectes del paisatge i el treball arquitectònic.

Mentre que alguns dissenyadors treballen per compte propi, molts treballen per a grans empreses que poden o no especialitzar-se específicament en el treball dels zoològics. Alguns zoos grans també contracten dissenyadors d'hàbitats com a membres del personal a temps complet.

Educació i formació

En la majoria dels casos, un dissenyador d’hàbitats del zoològic és llicenciat en arquitectura o arquitectura del paisatge. Alguns tenen un grau addicional (o experiència significativa) en zoologia, biologia de la vida salvatge, comportament animal o un altre camp relacionat amb els animals. Un dissenyador també hauria de tenir una experiència significativa amb el disseny assistit per ordinador (CAD), així com coneixements sobre com obtenir els permisos necessaris i completar la documentació de la construcció. El coneixement del comportament dels animals i dels requisits físics és beneficiós, encara que aquesta informació també es pot adquirir mitjançant investigacions i discussions amb professionals del zoològic.

Hi ha moltes oportunitats de pràctiques relacionades amb els zoològics que un dissenyador aspirant podria aprofitar per obtenir una valuosa experiència i coneixements sobre el comportament dels animals. Les pràctiques que intervenen en el paisatge i l'arquitectura són també molt valuoses per a aquells que desitgin seguir aquesta trajectòria professional.

Grups professionals

Els dissenyadors d’hàbitats zoològics poden ser membres de grups professionals com l’Associació Americana de Guardians de Zoològics (AAZK), una organització que compta amb membres de tots els nivells de gestió del zoològic des de guardians a conservadors. Actualment, l'AAZK compta amb més de 2.800 professionals del zoo.

L’Associació Internacional d’Educadors del Zoo (IZEA) és un altre grup professional que inclou dissenyadors en la seva composició. IZEA busca millorar la qualitat de l'educació zoològica i promoure la interacció dels professionals del zoològic amb el públic.

Sou

La compensació pot variar àmpliament en funció de la mida del projecte, el suport financer de la institució i les responsabilitats específiques implicades. El Bureau of Labor Statistics (BLS) inclou dissenyadors d’hàbitats zoològics sota la categoria més general d’arquitectes paisatgistes en les seves enquestes salarials. Durant la darrera enquesta salarial realitzada el maig de 2012, els arquitectes paisatgistes van obtenir un salari mitjà anual de 64.180 dòlars per any (30,86 dòlars per hora). El deu per cent més baix dels arquitectes paisatgistes va guanyar menys de 38.450 dòlars per any, mentre que el deu per cent més alt dels arquitectes paisatgistes va guanyar més de $ 101,850 per any.

Igual que amb la majoria de les carreres professionals, la compensació és directament proporcional a l'experiència en aquest camp. Els dissenyadors d’hàbitats zoològics amb molts anys d’experiència o aquells amb una àrea d’experiència cobejada poden esperar a guanyar un dòlar superior a l’escala salarial.

Perspectives de feina

El Bureau of Labor Statistics projecta que les posicions dels dissenyadors de paisatges creixeran tan ràpid com la mitjana de totes les posicions (a un ritme aproximat del 14 per cent entre 2012 i 2022). Amb un interès creixent del públic per veure els animals del zoològic allotjats en exposicions naturals i ben dissenyades, les perspectives han de ser bones per a aquells que entren al nínxol de disseny del zoo del mercat del disseny del paisatge.