Norma final de la FAA per als requisits de responsabilitat i descans pilot

El desembre de 2011, la FAA va establir una regla final per als requisits de servei de pilots i de descans en un esforç per combatre els riscos de fatiga en els equips aeris. Aquesta nova normativa proporciona requeriments de descans més restrictius i restriccions de l’hora de vol que les que hi havia anteriorment, cosa que la FAA espera satisfer les demandes públiques de vols més segurs. La regla final per als requisits de descans i descans dels membres de la tripulació de vol va entrar en vigor el 4 de gener de 2014.

La fatiga pilot ha estat sempre una qüestió en el món de l'aviació, però el tema poques vegades s'ha donat molta atenció, probablement perquè és un problema difícil de mesurar i encara més difícil de solucionar. La fatiga afecta molt la gent.

Una persona podria cansar-se abans que una altra. Un pilot pot funcionar bé en només sis hores de son, mentre que un altre necessita vuit per sentir-se descansat. A més, les opcions i l'estil de vida d'un pilot són un factor essencial en la gestió de la fatiga. Un pilot pot rebre un període de descans de 12 hores, però només pot passar cinc hores d’aquest període realment dormint. Altres factors d'estil de vida que poden afectar la fatiga inclouen els nivells de salut, dieta i estrès.

Independentment de les variables implicades en la mesura de la fatiga, sabem que la manca de son causa alguns errors. I en una economia cansada, els operadors estan esforçant-se a estalviar tants diners com sigui possible. Això vol dir que les companyies aèries maximitzen els horaris de treball dels pilots, demanant-los que volin tant com sigui possible (i legalment).

La National Transportation Safety Board (NTSB) ha estat fent recomanacions a la FAA pel que fa a la fatiga del pilot des de 1972, i l'organització continua trobant la fatiga com un factor en els accidents aeronàutics. Després d’un parell d’accidents significatius, com l’accident de Colgan Air el 1992, que va portar l’atenció del públic sobre el problema de la fatiga, la FAA va prendre mesures sobre el paper de la fatiga en les operacions d’aviació comercial. A continuació es presenten algunes comparacions que ressalten les diferències entre les regles antigues i noves:

• Regla antiga: Diferents requisits de descans basats en vols nacionals, internacionals i no programats.
• Nova regla: No hi ha diferències entre els tipus d’operacions; s'apliquen noves regles a tots.
• Regla antiga: Un llenguatge clar per a "ajustos al servei", segons informen els pilots.
• Nova regla: El pilot ha de signar un document que afirma que està "apte per al servei" i que la companyia aèria ha de retirar el pilot si es notifica fatiga.
• Regla antiga: El període de servei de vol tenia límits, però no tenia en compte el ritme circadià o el nombre de segments de vol.

• Nova regla: El període de servei de vol té límits més estrictes en funció del nombre de segments de vol i de l'inici del dia del servei.
• Regla antiga: Els pilots de reserva s'han de donar com a mínim 24 hores de descompte en un període de set dies.
• Nova regla: Els pilots de reserva han de tenir un període de descans d’almenys deu hores.
• Regla antiga: Les hores de vol són limitades per dia i per any.
• Nova regla: Les hores de vol són limitades per setmana, per mes i per any.
• Regla antiga: Període de descans d'almenys nou hores, que es pot reduir a vuit hores.
• Nova regla: Període de descans de 10 hores, amb l’oportunitat de tenir almenys 8 hores de son ininterrompudes.

El temps màxim de vol durant el dia és de nou hores i vuit hores a la nit. Els límits del període de servei de vol segons les noves normes van des de nou fins a les 14 hores, depenent de quants segments s’apropen i l’hora de començament del dia de treball del pilot.

A la decisió final sobre el temps de descans i el límit de drets pilot, la FAA reconeix que aquestes noves regles no solucionaran el problema de fatiga. No obstant això, es va determinar que la millor solució era un enfocament del sistema de seguretat en què l’operador i els pilots assumien la responsabilitat de la gestió de la fatiga.

Amb aquesta nova regla, la FAA està implementant actualitzacions obligatòries per al pla de gestió del risc de fatiga (FRMP) de cada companyia aèria. La FAA també ha proposat l’opció d’un sistema de gestió del risc de fatiga (FRMS) com a manera d’oferir als operadors l’exigència reguladora de la gestió de la fatiga.

En definitiva, el pilot és responsable de la seguretat de l’avió i ha de ser conscient del seu llindar de fatiga. Totes les regulacions del món no canviaran això, però les noves regulacions són un canvi benvingut per a aquells pilots els horaris dels quals estiguin al màxim, i que s’enfronten a la fatiga d’haver un treball excessiu, saturat de tasques i possiblement cremats. Potser podran descansar ara.