Quines són les quatre grans firmes públiques de comptabilitat?

Les quatre grans empreses de comptabilitat pública –Deloitte, PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young i KPMG– ofereixen serveis de comptabilitat i auditoria a la majoria de les empreses més grans cotitzades al món. Cridar-los "empreses" no és del tot exacte, ja que cadascuna de les quatre grans empreses comprèn xarxes d'empreses que ofereixen serveis, no com una sola empresa.

Serveis que ofereixen els quatre grans

El total d’ingressos del Big Four, com a grup, va superar els 134.000 milions de dòlars el 2017, segons Statista. Tanmateix, només un poc més d’un terç d’aquests ingressos provenen dels serveis de comptabilitat i auditoria.

Els serveis d’assessorament i assessorament són una part important i creixent de l’oferta de serveis de les empreses del Big Four. El 2017, aquests tipus de serveis van suposar un terç del total dels seus ingressos, propers als serveis de comptabilitat i auditoria.

Originalment concebut com a complement dels seus serveis bàsics d’auditoria i preparació d’impostos, la consultoria Big Four tradicionalment s’ha centrat en el disseny i la implementació de sistemes i processos comptables, convertint-los en actors importants en el camp de les tecnologies de la informació. Amb el temps, els seus serveis de consultoria continuen estenent-se en àrees més estratègiques, com ara l'anàlisi de fusions i adquisicions i l'estratègia general de negocis.

Poc més del 20% dels ingressos totals del Big Four el 2017 provenen de serveis fiscals i la resta provenia d’altres serveis empresarials, com ara investigació i valoració de mercats.

Treballar per als quatre grans

Fins i tot per a les persones que no tenen intenció de dur a terme una llarga carrera en comptabilitat o consultoria pública, qualsevol període de treball amb els Quatre Grans, incloent-hi les pràctiques, pot ser un valor afegit per a un currículum. Els Big Four solen reclutar de prestigiosos col·legis i universitats per a llocs de nivell inicial i són coneguts pels seus programes de formació. Aquestes empreses són els principals desenvolupadors de talent dins de la indústria dels serveis financers i la seva formació fins i tot pot aplicar-se als futurs gestors d'altres indústries.

Les companyies comptables del Big Four apareixen regularment a les llistes dels millors empresaris per treballar en general, així com a les llistes de les millors empreses per a mares que treballen. Sovint, els avantatges de treballar per a aquestes empreses són hores flexibles i opcions de teletreball. Combinats, el Big Four tenia prop d'un milió de treballadors al voltant del món el 2017, segons Statista.

Abans dels quatre grans: The Big Eight

Durant molts anys des de principis del 1900, hi va haver un Big Eight abans que hi hagués quatre grans:

1. Arthur Andersen
2. Coopers i Lybrand
3. Ernst & Whinney
4. Deloitte Haskins & Sells
5. Peat Marwick International
6. Preu Waterhouse
7. Touche Ross
8. Arthur Young

Aquestes empreses van començar a consolidar-se a partir de finals dels anys vuitanta fins a principis dels anys 2000. Primer, Peat Marwick International es va fusionar amb Klynveld Main Goerdeler el 1987 per formar KPMG. El 1989, Deloitte Haskins & Sells es va fusionar amb Touche Ross Tohmatsu i Arthur Young es va fusionar amb Ernst & Whinney. A continuació, Price Waterhouse es va fusionar amb Coopers & Lybrand el 1998. Finalment, Arthur Andersen va caure dels Big Five després de demandes i càrrecs penals relacionats amb els notables escàndols Enron i WorldComm del 2002.

El futur de la indústria comptable

El rendiment del sector comptable està estretament lligat a la salut general de l'economia: sovint creix a mesura que creix l'economia i viceversa. Les perspectives de la indústria comptable són positives, segons les dades de l’Oficina d'Estadístiques Laborals del Departament de Treball dels Estats Units (BLS). L'oficina projecta que la taxa d'ocupació per als comptables i els auditors creixerà un 10% entre el 2016 i el 2026, que és més ràpid que la mitjana nacional per a tot tipus de llocs de treball.