Comprendre per què els soldats decideixen lluitar

Un estudi afegeix una nova perspectiva a la qüestió antiga de què lluiten els soldats. Leonard Wong, professor associat d'investigació a l'Institut d'Estudis Estratègics de la US Army War College, va dir que el document "Why They Fight: Combat Motivation in Iraq" va validar la creença popular que la cohesió unitària és un tema clau per a la lluita dels soldats. el document també va produir algunes "informació sorprenent sobre el patriotisme dels soldats".

Originalment, la qüestió es va sorgir de l’estudi de "The American Soldier" de Samuel Stouffer publicat el 1949 i va relatar les actituds del soldat de la Segona Guerra Mundial sobre l’enfrontament a la batalla.

Per què els soldats lluiten

Els soldats d'infanteria de combat que van tornar de la guerra sovint van dir que continuaven lluitant per "aconseguir la guerra perquè poguessin tornar a casa. La segona resposta més comuna i la motivació principal del combat, però, es va referir als forts lligams de grup que es van desenvolupar durant el combat". Stouffer va informar.

Les conclusions de Stouffer van donar suport a l’home d’home de l’historiador S. L. A. Marshall publicat el 1942.

"Em sembla que és de les veritats més simples de la guerra que el que permet a un soldat d'infanteria seguir les seves armes és la presència pròxima o presumpta presència d'un camarada … Ell és sustentat pels seus companys principalment i per les armes secundàriament."

Un altre treball d’investigació destacat d’Edward A. Shils i Morris Janowitz va mostrar sorprenentment resultats similars entre els soldats alemanys de la Wehrmacht que van lluitar fins que Berlín va caure.

Des d'aquests documents, el desig de "no deixar anar el seu amic" ha estat la saviesa convencional pel que fa a què es barallen els soldats.

És realment el cas de la camaraderia?

"Els estudis recents han qüestionat aquesta saviesa tradicional", va dir Wong. Poc després de grans operacions de combat van acabar a l'Iraq l'1 de maig, Wong i un equip d'investigadors del Col·legi de Guerra es van dirigir a l'Iraq per esbrinar de primera mà si la saviesa tradicional continua sent vàlida.

L’equip va anar al camp de batalla per a les entrevistes perquè volien parlar amb els soldats mentre els esdeveniments encara eren frescos.

L’equip va demanar als soldats la mateixa pregunta que Stouffer va preguntar als soldats en el seu estudi de 1949: en general, en la seva experiència de combat, el que era més important per a vostè en fer que volguéssiu seguir i fer el millor que tu."

Els soldats nord-americans a l'Iraq van respondre de la mateixa manera que els seus avantpassats per voler tornar a casa, però la resposta més freqüent per a la motivació del combat era "lluitar pels meus amics", segons l'informe de Wong.

L'informe va posar de manifest dos rols per a la cohesió social en combat.

Un paper és que cada soldat és responsable de l’èxit del grup i de la protecció de la unitat contra els danys. Com va dir un soldat: "Aquesta persona significa més per a tu que ningú. Moriràs si mor. Per això, crec que ens protegim mútuament en qualsevol situació. Sé que si mor, i és culpa meva, seria pitjor que la mort ".

L’altra funció és que proporciona la confiança i l’assegurança que algú està mirant la seva esquena. En una paraula d'infanter: “Has de confiar en ells més que la teva mare, el teu pare o la teva núvia, o la teva dona o qualsevol altre. Es converteix en gairebé com el vostre àngel de la guarda."

Una vegada que els soldats estiguin convençuts que la seva seguretat personal serà assegurada per altres persones, estan autoritzats a fer la seva feina sense preocupar-se, segons l'estudi. Va assenyalar que els soldats que entenien totalment la confiança de la seva seguretat es podien considerar irracionals. Un soldat va compartir la reacció dels seus pares: “Tota la meva família pensa que sóc una femella. Pensen: "Com pots posar la teva vida a les mans d’alguna manera?" … Encara seràs disparat."

Tot i l’escepticisme ocasional dels forasters, l’informe va concloure, els soldats es valoraven ser lliures de les preocupacions que distreia la seguretat personal.

El patriotisme continua vigent i bé?

Tot i que l’estudi de Wong va mostrar que el concepte de Stouffer sobre el valor de la cohesió dels soldats continua sent vàlid, tenia una visió diferent del valor del patriotisme.

Stouffer va argumentar que la ideologia, el patriotisme o la lluita per la causa no eren factors importants en la motivació del combat. "Sorprenentment, molts soldats a l'Iraq van ser motivats per ideals patriòtics", va dir Wong.

L’alliberament de la gent i l’obtenció de la llibertat eren temes comuns per descriure la motivació del combat, segons l’informe.

Wong recompensa l’exèrcit voluntari d’aquest dia que tingui soldats "més intel·ligentment polítics" com el motiu del canvi. Va dir que els soldats més educats d'avui en dia tenen una millor comprensió de la missió general i proporcionen un "exèrcit veritablement professional".

"Tot i que l’exèrcit nord-americà té, certament, el millor equipament i formació", va dir l’informe. "Sovint es deixa passar una dimensió humana. … Els seus soldats també tenen un nivell de confiança inigualable ".

"Es confien entre ells a causa dels estrets vincles interpersonals entre els soldats. Confien en els seus líders perquè els seus líders han entrenat de manera competent les seves unitats. I, confien en l’exèrcit perquè, des del final del projecte, l’exèrcit ha hagut d’atreure els seus membres en comptes de reclutar-los ”.

Wong va dir que la confiança que mostra el seu informe és alta, però adverteix que "les proves de temps es confien".

Va dir que la incertesa pot desfer-se de la confiança i l’entorn actual d’instal·lacions obertes i les converses de reducció de personal pot reduir la confiança si no es gestiona acuradament.